在软件开发领域，Git 版本控制系统允许开发者追溯每一行代码的作者、提交时间及修改历史。然而，在法律领域，尤其是对于美国联邦法规的研究，律师往往难以获得同等便捷的溯源工具。随着大语言模型（LLM）逐渐介入初步法律研究，这一缺陷愈发凸显：模型通常无法准确利用法律条文的正确谱系和时间有效性。
美国法典的“版本控制”困境
除了国会颁布的正规法外，《美国法典》（U.S. Code）仅是法律的初步证据，而非最终权威。法律修订顾问办公室将法典作为一系列发布点呈现，每一条通过命名的公共法律进行修订并不断重组。例如，2025 年 9 月提出的法案旨在制定第 41 章作为积极法律。公共法中的句子记录在修订说明中，而变更生效日期通常在单独的有效日期说明中显示；若国会未特别说明，默认规则是法律于颁布之日生效。
以《美国破产法》第 1182(1) 条关于小企业债务人的定义为例，其历史演变展示了时间有效性的复杂性。该定义于 2019 年设立时沿用了当时的小企业债务上限。随后，《CARES 法案》于 2020 年 3 月将这一上限临时提高至 750 万美元，并延长至 2022 年 3 月。此次上调于 2022 年 3 月 27 日失效；但在 2022 年 6 月 21 日，国会将其再延长两年，适用于在 2020 年 3 月 27 日或之后启动且仍在审理中的案件，从而追溯覆盖了这段空窗期。更高的上限于 2024 年 6 月再次到期，经过 2025 年 4 月的三年期调整后，目前为 3,424,000 美元。对于 2022 年 5 月提交的案件，当时发布的版本显示的是较低的上限，只有后续通过的法案才会改变这一结果。对律师而言，有用的历史记录必须包含条文文本、每项变更生效的日期，以及任何具有追溯力的法律的适用范围。
AI 在法律研究中的时间缺陷
今年慕尼黑理工大学的一项研究发现，回答德国法规问题时的大语言模型存在两种主要缺陷：它们采用了在培训数据截止日期后被取代的规则，或者偏好新的规定。数据显示，一个模型自行正确回答了 24% 的截止后问题，但当相关的法定文本被检索时，准确率提升至 87%。作者得出结论，时间有效性必须被视为严格的约束。其他近期工作通过训练搜索代理尊重问题所涉及的日期，在一致性方面取得了显著收益。
仅仅让模型生成旧文本并不能解决这一问题。当同一个慕尼黑团队让模型将德国修订法应用于早期版本时，输出结果与官方文本的相似度达到 93–99%，但只有半数单项修正案和五分之一的修正案链条完全匹配。专家在那些接近但未完全匹配的文本中发现了具有法律意义的错误。因此，历史记录必须具备可验证性。
构建可验证的法律 Git 系统
针对 2017 年以后的每一对发布点，研究人员采用了中间颁布的公共法律，按照日期顺序对旧文本进行修改，并将结果与新版本进行比较。在 365 个更改中，361 个完全复制了下一个版本。其余四个标签显示了它们可以被证实的程度。每一项修改都关联了法律及其生效日期：261 项是默认颁布时生效的，72 项依据有效日期说明，29 项则是修改本身的日期。系统将生效日期排除在正文之外，而不是进行猜测。
基于这些记录，读者可以像使用 Git 一样查询法律状态。用户选择一个日期，即可得到当时的有效文本，并标记出与当前阅读内容不同的部分。每个短语都根据其来源法律进行着色。定义术语的更改会列出使用该术语的其他条款，用户可以追踪某个章节自上次访问以来的变化。
局限性
目前的系统尚未显示后来的法律可以追溯到其涵盖的早期日期。因此，对于在 2022 年间隔期内提交的案件，系统显示了下限，而没有警告说 2022 年 6 月的法案改变了答案。
有效日期的票据是基于模式阅读的，不寻常的措辞可能会追溯到颁布日期。
每个变化都与法律本身的文字联系在一起，对于任何重要事项，仍建议阅读原始版本。
目前尚不清楚应该采取的正确形式因素。
参考文献
- 美国联邦法典第 204 条 (a)
- 法律修订顾问办公室，正规法编：第 41 章 (H.R.5185，第 119 届国会，于 2025 年 9 月 8 日提出)
- 戈兹隆-佩雷茨诉美国 498 US 395, 404 (1991) < 美国最高法院/文本/498/395 >
- 2019 年小企业重组法案，Pub L 116-54 < www.govinfo.gov/content/pkg/PLAW-116publ54/html/PLAW-116publ54.htm >
- 冠状病毒援助，救济和经济安全法，Pub L 116-136, s 1113 < www.govinfo.gov/content/pkg/PLAW-116publ136/html/PLAW-116publ136.htm >
- 2021 年"COVID-19 破产救济延期法案",Pub L 117-5 < www.govinfo.gov/content/pkg/PLAW-117publ5/html/PLAW-117publ5.htm >
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- 美国司法会议，《适用于破产案件的特定美元金额调整》，90 Fed Reg 8941（2025 年 2 月 4 日）< www.govinfo.gov/content/pkg/FR-2025-02-04/html/2025-02207.htm >
- 美国受托人计划，第五章 (美国司法部) < www.justice.gov/ust/第五章 >
- 马克斯·普里奥尔，安德烈亚斯·舒尔茨和马蒂亚斯·格拉布迈尔"，寻找一个老朋友：基于 LLM 的法定问题的诊断和缓解时间失效模式" (arXiv:2605.23497,2026 年 5 月 22 日) < arxiv.org/abs/2605.23497 >
- 范等，LLMs 可以时间旅行吗？通过强化学习提高法律代理人搜索的时间一致性 (arXiv:2605.25920，修订于 2026 年 9 月 19 日) < arxiv.org/abs/2605.25920 >
- 马克斯·普里奥尔，阿德里安·霍夫，尼克拉斯·韦斯和马蒂亚斯·格拉布迈尔，法律法规自动整合的风险和局限性在 2025 年自然法律语言处理研讨会的诉讼中 (ACL,2025 年 11 月) 396 < aclanthology.org/2025.nllp-1.29/ >
