美国取消逾 4,000 架次航班，FAA 否认新 AI 系统影响
据 Yahoo News 报道，美国联邦航空管理局（FAA）局长 Bryan Bedford 在周六表示，预计全美航空公司将取消原定周六执行的约 41,000 个航班中的 4,000 至 5,000 个。针对此次大规模航班中断的原因，Bedford 明确指出，目前尚未发现任何与人工智能相关的证据。
美国交通部长 Sean Duffy 对此事进行了技术层面的解释。他表示，问题出在从铜线向光纤切换过程中涉及的一个路由器上，该设备开始“淹没”空中交通管制系统中的其他路由器。Duffy 称，该系统每四到五秒就会收到超过 1,000 次连接尝试，这种数据洪流扰乱了飞机与雷达之间的通信。
SMART 系统与国会质疑
尽管 FAA 和交通部官员否认了 AI 系统的直接责任，但此次周五发生的全美航班停飞正值 FAA 部署的新 AI 驱动空中交通管理系统——SMART（Strategic Management of Airspace, Routes and Trajectories，空域、航路及轨迹战略管理系统）受到日益严格的审查之际。据德克萨斯州新闻站 KXAN 报道，这一巧合引发了广泛关注。
讽刺的是，SMART 系统的名称意为“聪明”，但其部署过程却伴随着来自美国国会的警告。早在 10 月 13 日，超过 20 名国会议员致函政府问责局（GAO），要求对 FAA 开发及实施 SMART 系统进行独立审查。议员们在信中质疑该技术是否在缺乏一线空中交通管制员充分参与、足够培训以及适当安全评估的情况下被部署。
这封信特别指出，FAA 是否充分评估了 SMART 的人工智能功能所带来的风险，包括该技术干扰资深管制员决策或生成不准确的关键安全信息的可能性。议员们写道：“国家的一线航空安全劳动力显然几乎没有参与 SMART 的开发，并且在当前的部署过程中仅接受了有限的培训和信息。”此外，信件还质疑了 FAA 决定首先在包括国家首都地区在内的严重拥堵空域试点该技术的策略。
官方回应：系统未接入且无关联
面对外界猜测，Duffy 承认周五的故障是由于“我们的交换机、路由器实际上被数据淹没了”。然而，他在随后强调，新的 AI 工具与地面停飞事件毫无关系，并直言该系统“甚至没有插上电源”。
“这是完全断开的，我很高兴有些人声称这是根本原因。顺便说一句，如果真是这样，我会告诉你们，但这甚至都没有插上，”Duffy 说道，“因此，SMART 不可能受到影响。”
值得注意的是，就在前一天，Duffy 曾在社交媒体上发布消息称，AI 系统已至少部分推出并正在运行，他还补充道：“很快这项技术将在全国范围内推广。”
分析师观点：新旧系统兼容性问题
CNN 航空分析师周五在接受 Mediaite 采访时提出不同看法，认为 AI 系统可能与这次全国性中断有关，并称这是一种“极大的巧合”。
该分析师指出，空中交通管制系统长期以来是由各种不同系统拼凑而成的混合体，其中一些组件可追溯至无线电、电话甚至软盘时代。“当引入新的计算机系统时，它们往往难以与更古老的系统进行通信或协同工作，”分析师表示，“我必须说，这真的是一个巨大的巧合……如果他们现在正在安装新软件，即这个用于管理的新 SMART 系统，而现在我们遇到了通信中断，我——我们在过去见过太多次这种情况了。我不知道它们是否有联系，但在他们宣布今天启动新系统的同时出现航路系统问题，这实在太过巧合。”
分析师进一步推测：“如果让我猜测——我们没有听到任何关于威胁、罪犯或恐怖分子的消息。所以我猜，再一次，我们遇到了新的空中交通管制计算机系统的问题，也就是 AI——现代系统试图与旧系统通信。我们在过去已经看到过很多次这种情况，这是一个大问题……我们的整个国家空域系统是由碎片组成的。这有点像是一个‘弗兰肯斯坦’式的系统。我的猜测是，他们在今天宣布启动新系统的同时，将新软件与旧硬件结合，从而导致了计算机问题。”
SMART 系统技术细节与前景
KXAN 描述了新推出的 AI 系统的复杂性。根据 FAA 的介绍，SMART 系统整合了大约 200 个数据流，包括航空公司时刻表、飞行路径、天气模式、机场容量、空域状况以及空中交通管制人员配置指标等。该机构表示，SMART 利用人工智能分析这些信息，预测交通流量，识别潜在冲突，并在中断发生前建议调整飞行路线和出发时刻表。FAA 将该技术描述为从被动应对向预测性方法的转变，使航空官员能够提前数小时、数天甚至数周识别拥堵、天气相关限制和其他运营问题。
国会的信函曾质疑 FAA 的实施策略是否快于其安全评估、劳动力培训和独立监督所能支持的速度。尽管存在争议，FAA 此前曾宣传该技术带来的预期好处，包括减少延误和航班取消、提高准点率以及加快从天气干扰中恢复的速度。目前，FAA 已实现该系统的一项预期收益：降低燃油消耗。
Duffy 还借此机会向国会申请 500 亿美元资金，用于重建他所描述的“极其陈旧”的空中交通管制系统。
