美国联邦航空管理局（FAA）部署的人工智能空中交通管理系统“SMART”引发关注。周五全美航班停飞事件发生之际，外界对该系统的审查力度正在加大。据德克萨斯州新闻站 KXAN 报道，此次全面停飞发生在国会成员对这一新 AI 系统的安全性、可靠性及监管提出警告之后。
讽刺的是，该系统名为 SMART（Strategic Management of Airspace, Routes and Trajectories，即空域、航线和轨迹战略管理系统），旨在通过技术手段提升效率，但其在推广过程中却伴随着争议。10 月 13 日，超过 20 名国会议员致函政府问责局（GAO），要求对 FAA 开发及实施 SMART 系统进行独立审查。议员们在信中质疑，该技术的部署是否充分吸纳了一线空中交通管制员的意见，是否提供了足够的培训以及适当的安全评估。
议员们特别指出，FAA 似乎未充分评估与 SMART 人工智能功能相关的风险，包括该技术可能干扰经验丰富的管制员决策，或生成不准确的关键安全信息。“国家的一线航空安全劳动力显然在 SMART 的开发中几乎没有发言权，并且在当前部署过程中收到的培训和信息也极为有限，”议员们在信中写道。此外，信中还质疑了 FAA 决定首先在包括首都地区在内的严重拥堵空域试点该技术的选择。
官方回应：系统未接入网络
针对周五发生的故障，美国交通部长肖恩·达菲（Sean Duffy）承认：“我们的交换机和路由器实际上因数据过载而崩溃。”然而，《The Hill》的一篇文章指出，达菲同时表示新的 AI 工具与地面停飞令无关，并称该系统“并未接入网络”。
“这是完全断开的，我很高兴有些人声称这是根本原因。顺便说一句，如果真是这样，我会告诉你们，但这甚至都没有插上电源，”达菲说道，“因此，SMART 不可能产生影响。”
尽管达菲否认了直接关联，但他此前曾在周四发帖称，该 AI 系统至少已部分推出并且正在运行，并补充道：“很快这项技术将推向全国。”此外，达菲还向国会申请 500 亿美元资金，用于重建他描述为“极其陈旧”的空中交通管制系统。
专家分析：新旧系统兼容性问题
CNN 的航空分析师在周五表示，认为该 AI 系统可能与全国性中断有关联，称之为“极大的巧合”。据 Mediaite 报道，该分析师指出：“过去几十年里，我们经常看到这种情况，因为空中交通管制是一个由许多不同系统组成的拼凑体……有些系统可以追溯到无线电、电话和软盘时代……当引入新的计算机系统时，它们往往难以与更古老的系统进行通信或协作。”
“我必须说，这真的是极大的巧合……如果他们现在正在安装新软件，即这个新的 SMART 系统来开始管理，而现在我们出现了通信中断，我——我们在过去已经见过太多次这种情况了。我不知道它们是否有关联，但它们今天试图启动该系统，现在我们却在航路系统上遇到问题，这实在太巧了。”该分析师推测，“如果让我猜测——我们没有听到任何威胁、罪犯或恐怖分子的说法……所以我猜我们又遇到了新的空中交通管制计算机系统的问题，AI——你知道，现代系统试图与旧系统通信。我们在过去已经见过很多次这种情况，这是一个大问题……我们的整个国家空域系统是由碎片组成的。它有点像‘弗兰肯斯坦’式的系统。这是我的猜测，他们在新软件与旧系统整合时遇到了计算机问题，仅仅因为他们今天宣布要启用这个新系统。”
SMART 系统技术细节与预期效益
KXAN 描述了新推出的 AI 系统的复杂性。根据 FAA 的介绍，SMART 系统整合了约 200 个数据流，包括航空公司时刻表、飞行路径、天气模式、机场容量、空域状况以及空中交通管制人员配置指标等。该机构表示，SMART 利用人工智能分析这些信息，预测交通流量，识别潜在冲突，并在中断发生前建议调整飞行路线和出发时间表。
FAA 将这项技术描述为从被动应对向主动预测的转变，使航空官员能够提前数小时、数天甚至数周识别拥堵、天气限制和其他运营问题。
国会的信函进一步质疑，FAA 的实施策略是否快于其安全评估、劳动力培训和独立监督所能支持的速度。文章还指出，FAA 曾宣传该技术带来的预期好处，包括减少延误和航班取消，提高准点率以及加快从天气中断中恢复的速度。虽然目前看来这些主要目标尚未完全实现，但 FAA 确实实现了该系统的一项预期收益：降低燃油消耗。
