华盛顿特区智库战略与国际研究中心（CSIS）最新发布的报告指出，中国在太平洋海底电缆附近的活动频率远超其他国家。该研究对来自47个国家的200艘海洋调查船进行了行为对比分析，结果显示中国船只在这一关键基础设施区域停留的时间具有统计显著性。
印度太平洋防务论坛对此项分析进行了报道。报告认为，这种持续且不成比例的活动模式表明，中国可能正利用其民用研究舰队收集水下数据，用于地形分析，从而为潜在的破坏行动或潜艇作战提供支持。
民用研究船只为相关国家提供了“可信否认”的掩护机制。报告特别提及一艘隶属于中国海洋研究舰队的船只，在2024年7月至10月期间，于连接美国、澳大利亚、印度尼西亚、新加坡及关岛等地的三条海底电缆附近频繁活动。
数据显示，这些船只采用“割草机”式的路径移动，这与进行高精度海底地图测绘的作业特征相符。尽管这些船只名义上不属于中国海军编制，但其采集的数据具备军事应用价值，可在未来冲突中为中国提供情报支持。
此类“灰色地带”的研究活动在中国与邻国关系紧张的背景下持续进行，此前中国在南海地区曾对菲律宾和越南提出领土主张。
报告同时指出，这一现象符合部分国家寻求掌控海底基础设施的模式。过去五年间，俄罗斯在海底电缆附近记录了500起监控事件；此外，伊朗也曾威胁在冲突爆发时攻击霍尔木兹海峡的海底电缆。
