Waymo 获 50 亿美元债务融资，加速全球 Robotaxi 扩张
Alphabet 旗下自动驾驶技术公司 Waymo 宣布获得一笔高达 50 亿美元的贷款。此次融资由多家知名金融机构提供，包括 PIMCO、Blackstone（黑石集团）和 Sixth Street Partners（第六街）。高盛担任本次交易的首席账户经理。
其他参与贷款的机构还包括 Capital Group（资本集团）、Loomis Sayles、T. Rowe Price、Apollo Global Management（阿波罗）、Blue Owl Capital、Diamond Capital Partners、Franklin Templeton、Fidelity Management & Research Company（富达管理与研究）、HPS Investment Partners 以及 Oaktree Capital Management（橡树资本）。
这是 Waymo 首次通过债务融资来支持其商业运营。公司表示，这笔资金将用于在现有城市加速商业扩张，并推动进入美国、欧洲和日本的新市场。Waymo 将此次借贷描述为其向“扩大规模的商业企业”演变的重要一步。
从股权融资到债务融资的转变
此前，Waymo 主要依赖母公司 Alphabet 的资金支持及外部投资者的股权投资。今年 2 月，Waymo 完成了 160 亿美元的股权融资，估值达到 1260 亿美元。该轮融资由 Dragoneer Investment Group、DST Global 和 Sequoia Capital（红杉资本）领投，Alphabet 继续作为最大股东提供支持。
回顾历史融资记录，Waymo 在 2024 年的 C 轮融资中筹集了 56 亿美元，2021 年筹集了 25 亿美元，2020 年筹集了 32 亿美元。
Waymo 发言人在电子邮件中表示，债务融资将为公司提供财务灵活性，以加强资产负债表，使其能够利用未来的重大机遇。发言人强调，随着业务规模化，公司已证明存在真实的商业需求，并在运营社区改善了道路安全结果。
全球市场布局与监管挑战
Waymo 起源于 Google 的自动驾驶项目，多年来主要在硅谷和旧金山湾区进行技术测试。2016 年，该公司扩展到凤凰城，将其打造为第一个 Robotaxi 市场。
2023 年 8 月，Waymo 获得了在加利福尼亚州运营收费 Robotaxi 服务的最后必要许可证，这标志着其启动更具侵略性的商业策略。此后，Waymo 在加州多个城市推出服务，包括洛杉矶、旧金山和最近的圣地亚哥。此外，其服务范围还扩展至德克萨斯州的奥斯汀、达拉斯和休斯顿，以及佛罗里达州的迈阿密、奥兰多和坦帕。目前，Waymo 已在 15 个市场提供 Robotaxi 服务。
在国际市场上，Waymo 正积极寻求接管全球 Robotaxi 服务份额。该公司正在伦敦和东京进行测试，并计划在这些城市正式推出服务。
然而，公司的快速扩张也引发了批评和监管机构的关注。美国国家公路交通安全局（NHTSA）的缺陷调查办公室已对 Waymo Robotaxi 在校车周围的非法行为展开调查。此外，联邦安全监管机构也在调查一起事故：一辆 Waymo Robotaxi 在学校附近撞伤了一名儿童，当时车速约为每小时 6 英里，儿童受轻伤。今年早些时候，美国国家运输安全委员会（NTSB）也开始对 Waymo 进行调查。
