绝大多数磁体仅具有两个磁极（北极与南极，或正负两极），但量子力学的最新进展揭示了一种被称为“八极有序”（octupolar order）的现象。据 Phys.org 报道，在这种晶体结构中，粒子排列模式表现得仿佛拥有八个磁极，而非传统的两个。
多伦多大学的一个量子物理学家团队开发出了一项新技术，利用光来探测电子自旋产生的原子振动，从而观测量子磁态。这一突破被视为将多极磁性应用于实际技术的关键第一步，其潜在应用包括下一代数据存储和计算设备。
该研究发表于《物理评论快报》（Physical Review Letters）。论文资深作者、多伦多大学文理学院物理系及量子信息与量子控制中心教授 Arun Paramekanti 指出：“我们识别出一种隐藏磁态的新特征，这种状态无法通过常规探针检测到。”
Paramekanti 补充道：“我们的研究为在多种应用中利用高阶磁铁开辟了可能性，其中包括日常计算机中常见的可控读写存储单元……”
通过将一种特殊的旋转光照射到磁性材料上，研究团队观察到了这种原本隐藏的磁序清晰的光学指纹。这些发现提供了一种新工具，用于发现和操控以前难以触及的磁性形式，为量子技术的发展打开了新的途径。
