SpaceX 第 15 次星舰（Starship）试飞于周五成功进入轨道，但其旨在同时捕获火箭两级助推器的历史性尝试未能完全实现。由于超重助推器（Super Heavy booster）发生故障，控制中心被迫中止其返回程序，该助推器随后在墨西哥湾溅落时爆炸。
尽管助推器回收失败，上级星舰飞船仍成功部署了 26 颗 Starlink 卫星。根据计划，这艘飞船将在约 275 公里（170 英里）的高度完成 15 圈地球轨道飞行，并定于周六尝试前所未有的发射塔捕获。若此次尝试成功，将标志着人类历史上首次有航天器从轨道返回并垂直降落在发射塔上。
据《贝克斯菲尔德加州人报》报道，SpaceX 的原始目标是回收火箭的所有部件以便未来重复使用，这一目标目前在全球范围内尚未实现。马斯克认为，这种快速且一致的发射频率对于建设月球基地以及执行火星载人任务至关重要。星舰在进入轨道后不久便释放了这批公司最先进的 Starlink 卫星。
此前，SpaceX 已在其位于美墨边境附近的星基地（Starbase）成功进行了三次助推器抓取操作，因此周五的失误显得尤为意外。“这显然不是我们今天希望听到的消息，”SpaceX 发射解说员 Kate Tice 评论道，并指出此举符合保护发射台的一系列严格安全检查标准。目前官方未提供故障的具体原因。
这是 SpaceX 首次尝试捕获升级版助推器，该型号高 72 米（236 英尺），是面向月球和火星探险的生产版本。这也将是该公司首次尝试捕获长达 52 米（171 英尺）的星舰飞船。两者组合构成了世界上最高、最强大的火箭，总高度达 124 米（407 英尺）。
回顾历史，前 14 次星舰试飞中，飞船部分最终均落入海洋，无论是设计上的末端处置还是因事故产生的燃烧残骸。2023 年的首次全尺寸试飞中，多台发动机未能点火，翻滚的火箭触发自毁系统。而在去年 9 月的上一次测试中，虽然首次成功入轨，但 SpaceX 并未尝试回收任何火箭级段。
