英国政府在积极争取人工智能数据中心企业投资的同时，却未能给予受其设施影响的当地社区足够的关注与沟通机会。据反腐败监督组织“Spotlight on Corruption”（反腐败之光）周二发布的报告披露，在2024年7月至2026年6月期间，绝大多数与部长级官员就数据中心议题进行会面的利益相关方来自企业界或私营部门贸易协会，占比高达84%。相比之下，环保团体在此期间未与任何部长或高级官员举行过会议。
这一数据引发了公众对谁有权参与英国人工智能发展区决策过程的质疑。政府旨在通过简化流程、降低基础设施建设成本来吸引数十亿英镑的投资，但报告显示，在这两年间，部长们共会见了137个不同企业的代表。
当地居民的处境同样不容乐观。报告指出，部长们仅会见了两个社区团体，且这两次会面均发生在各自地区被正式指定为“人工智能成长区”之后。其中一例甚至发生在任命公告发布的当天。尽管人工智能增长区的建设可能对电力供应、水资源消耗及周边社区产生深远影响，但政府尚未就该战略开展全国性的公众咨询。虽然部分开发商进行了独立咨询，但Spotlight并未发现针对选定区域居民开展的独立咨询活动。
地方议会也面临沟通困境。在受5个已宣布区域影响的10个地方当局和下放政府中，半数表示除了提交申请外，未曾与部长或科学、创新与技术部（DSIT）的高级官员有过沟通。仅有两人交换了简短的电子邮件，另一人则与一名下级部长进行了15分钟的会面。
与此同时，政府对数据中心开发者的政策显得更为宽松。人工智能增长区为开发者提供更快的规划审批和更优质的电力基础设施，以迅速提升英国的计算能力。此前有报道指出，政府正在讨论一项提案，允许战略性重要数据中心跳过电网连接队列。这意味着微软、谷歌和亚马逊网络服务等巨头可能很快获得优先接入权。
值得注意的是，负责研究人工智能环境影响的可持续发展工作组在2025年4月至2026年7月期间仅召开了一次会议。
此外，外界还担忧非政府力量对政策制定的潜在影响。数据显示，在2024年7月至2026年9月期间，人工智能公司聘请了38名前部长和高级公务员。Spotlight警告称，怀特霍尔（英国政府所在地代称）现有的透明度规则可能加剧信息模糊性：虽然部长必须申报会议记录，但无薪顾问即使参与制定政府人工智能政策，也不受同样的申报要求约束，导致无法确切知晓是谁在影响决策。
基于上述发现，该组织呼吁政府暂停新建人工智能增长区和数据中心，直至加强公众咨询规则，并强制要求开发商提前披露设施的电力和水资源消耗量。Spotlight认为，在这一领域，英国目前落后于德国、加拿大和爱尔兰等国家。
对于致力于将英国打造为人工智能强国的政府而言，虽然众多企业愿意协助建立基础设施，但如何为预计将与这些庞大服务器农场毗邻而居的居民提供发声渠道，仍是亟待解决的难题。
