巴恩斯冰盖坐落于加拿大北极地区巴芬岛的中央高原，作为劳伦泰德冰层（Laurentide Ice Sheet）仅存的残迹，它曾是普雷托时代规模最大的冰体。最新研究提供了直接证据，显示该冰盖可能在数千年前停止退缩并重新进入扩张阶段。
冰期重启的迹象
一项发表于《科学》杂志的研究指出，劳伦泰德冰盖在约 3,600 年前达到最小规模，随后于大约 2,000 年前开始重新扩张。研究人员将此现象解读为下一次冰期的开端。然而，这一自然形成的新冰期进程在约 1960 年被人为导致的气候变暖所逆转。
哥伦比亚大学拉蒙特-多赫蒂地球天文台地质学家、该研究主要作者尼古拉斯·杨（Nicolás Young）表示，巴恩斯冰盖是洛伦泰德冰盖其中一个圆顶的最后一块残留物。随着巨大圆顶在全新世期间逐渐变薄，其边缘向巴芬岛收缩，如今剩下的仅是曾经厚达 2 英里的冰体的“空气核心”。
杨解释说，巴恩斯冰盖之所以能够揭示自身的历史，关键在于其底部的温度记录。
