一名沙特阿拉伯籍 OpenAI 员工近日被美国联邦调查局（FBI）逮捕，这一事件引发了美国科技行业对雇佣外籍员工潜在风险的激烈讨论。据《华盛顿邮报》报道，该嫌疑人目前尚未被指控从事外国间谍活动，美国政府也未明确说明其是单独行动还是作为外国政府的代理人行事。
然而，迹象显示美方正在深入调查后者可能性。拜登政府时期国家安全委员会成员 Chris McGuire 指出，司法部新闻稿提及负责起诉间谍活动的国家安全司反情报与出口控制处已介入此案。一位不愿透露姓名的华盛顿中东问题专家分析认为，沙特政府几乎肯定以某种方式卷入了此事。该专家表示：“没有人会仅凭爱国情怀做这种事而不收取报酬。”他进一步指出，资金分发需得到沙特王室法院的同意，且沙特在人工智能发展方面落后于其地区竞争对手阿联酋。
美国国家情报总监周五在接受 CNBC 采访时强调，商业间谍和国家支持的间谍活动都是现实存在的威胁，私营科技公司必须对此保持警惕。CNBC 援引一位前 CIA 官员的话称，该案“可能只是冰山一角”。
据《纽约时报》报道，嫌疑人 Abdulrahman Alfozan 现年 35 岁，是一名沙特公民。他在上个月接受的一档阿拉伯语播客节目中透露，他与硅谷的其他沙特科技专业人士组成了一个团体，为包括沙特社会保险机构在内的当地组织提供技术建议。
斯坦福大学专注于国家安全与情报研究的教授 Amy Zegart 表示：“硅谷是全球各国间谍活动的重灾区。”她对 OpenAI 此次事件感到“担忧”，并预计未来会出现更多类似案例，“因为这些公司至关重要”。
《华盛顿邮报》指出，此次逮捕事件激起了关于硅谷国际劳动力潜在风险的激烈辩论，这些员工往往来自寻求与美国争夺 AI 超级大国地位的国家。长期以来，外籍人士构成了美国科技行业的骨干力量，帮助美国企业超越国际竞争对手。就在今年四月，OpenAI 国家安全团队高级成员 Katrina Mulligan 在国会山的一次活动中呼吁为这类工人提供“加速入籍途径”，并将外籍雇员称为“国家战略资产”。她估计 OpenAI 有大量非美国公民员工，其中包括中国公民。Mulligan 还提到，全球顶尖的 300 名 AI 研究人员中，只有一半是美国人。
另一方面，部分行业领袖和立法者长期指责拥有大量外籍员工的顶级科技公司损害了美国人利益，并成为间谍活动的温床。武器制造商 Anduril CEO Palmer Luckey 和红杉资本风险投资人 Shaun Maguire 周三在 X 平台上重申，行业应专注于雇佣美国公民。Maguire 写道：“硅谷在对待外国情报手段时，表现出最大程度的开放性和天真性。”
据两名匿名 OpenAI 员工透露，周三该公司内部就逮捕事件对移民工人的政治影响进行了紧张讨论。其中一人表示，此次逮捕触发了 OpenAI 内部 Slack 平台上的讨论，员工们担心此事可能导致特朗普政府向 OpenAI 施压，要求其不再雇佣外籍人员。
此外，五角大楼首席技术官 Emil Michael 在今年三月提交的法庭文件中指出，AI 开发商 Anthropic 依赖与中国有关联的员工，是导致国防部与该 AI 公司产生冲突的原因之一。
