玛格丽特·汉密尔顿在 20 世纪 60 年代为美国宇航局（NASA）的阿波罗计划开发了机载飞行软件。凭借这一贡献，她于 2016 年荣获总统自由奖章。次年，乐高推出“NASA 女性”系列迷你人偶，汉密尔顿与宇航员梅·杰米森（Mae Jemison）及莎莉·莱德（Sally Ride）一同入选。
麻省理工学院航空和航天系临时主任 Olivier de Weck 指出，将汉密尔顿描述为“先驱”或“领先于时代”仍显不足。她不仅独立编写了先进代码，还带领团队利用当时新兴的技术，构建了人类历史上最复杂的系统之一。阿波罗计划被视为协作、创造力与工程学的巅峰之作，而汉密尔顿则是该计划成功的关键人物。
汉密尔顿 1936 年出生于印第安纳州帕奥利（Paoli）。1958 年，她从厄尔汉姆学院（Earlham College）毕业，获得数学学位及哲学士学位。后者旨在纪念她的父亲（诗人）和祖父（校长）。同年，她与第一任丈夫詹姆斯·考克斯·汉密尔顿结婚。根据两人最初的规划，汉密尔顿先工作以支持丈夫完成法律学位，随后由丈夫资助她攻读数学博士学位。
