据参与该国太空计划的科学家和工程师透露，阿拉伯联合酋长国（UAE）正逐步成为第四个具备小行星探测能力的航天大国。10月1日，阿联酋宣布已完成一项关键任务：设计并制造用于探测红色小行星 Justicia 的微型探测器。该任务预计将于2035年抵达目标天体。
这款由阿联酋自主设计和制造的探测器目前将被运往美国科罗拉多大学博尔德分校。在那里，合作伙伴将在2028年3月发射前，将其与主航天器“MBR Explorer”进行集成。
阿联酋的小行星带任务（EMA）将利用一系列摄像头和光谱仪对六颗小行星进行远程观测与分析，以确定其物质组成。此外，探测器还将飞掠金星和火星。最终，重仅10公斤的微型探测器将从 MBR Explorer 航天器分离，前往目的地小行星 Justicia。
Justicia 呈现出罕见的红色特征，表明其含有比太阳系内火星与木星轨道之间区域更常见的物质。如果这颗小行星起源于外太阳系并向内迁移，它将成为一位古老的“来自过去的旅行者”，为研究太阳系的形成及其水源提供重要线索。负责该项目设计与开发的政府支持研究机构负责人图萨尼斯（Tusanes）在10月1日的活动上发表了上述讲话。
独立性的提升与国际合作
此次小行星任务是阿联酋继成功发射“希望号”火星轨道器后的第二个星际项目。通过招募国际合作伙伴协助设计和建造部分航天器组件，阿联酋同时也在培养本国的研究人员和工程师。
最新进展显示，阿联酋在太空科学与技术领域的独立性日益增强。与“希望号”任务中所有部件均依赖国际合作不同，EMA任务的探测器组件完全由阿联酋自行建造。图萨尼斯表示：“我非常相信在下一次任务中，我们不再需要科罗拉多州的合作。任何工作都可以在这里完成。”
太空计划对国内教育的推动
阿联酋的航天活动正在对地面教育产生显著影响。自2014年宣布火星任务计划以来，该国科学、技术、工程和数学（STEM）专业的学生数量增加了30%。在2015年至2025年间，提供航空航天工程及太空相关学位课程的阿联酋大学数量大约翻了一番。
