英国公用事业公司 Southern Water 正尝试利用光纤电信电缆作为地下传感器，以检测供水管网中的泄漏。该公司正在测试 Lightsonic 提供的技术方案，该方案借助 Openreach 的光纤网络基础设施来识别管道漏水情况。
此前在 3 月，Openreach（英国电信的基础设施部门）与负责英格兰南部部分地区供水的 Affinity Water 曾对该系统进行过测试。其核心原理是分析光纤电缆中光线的微小变化，从而捕捉附近地下泄漏引发的振动信号。通过机器学习算法，系统能够有效区分这些信号与交通、道路施工及其他背景噪音，并估算具体的泄漏位置。这一技术旨在帮助工程师更快速地定位并修复漏点。
据称，该技术已协助防止英国长达 650 公里（约 400 英里）的水网每天损失超过 400 万升（约 100 万加仑）的水资源。鉴于南英格兰地区是该国缺水最严重的区域之一，且在经历有记录以来最热、最干旱的夏季之后，Southern Water 决定引入此项技术。该公司表示，Lightsonic 与 Affinity Water 及 Openreach 的合作成果影响了其开展此次试验的决策。
Southern Water 期望通过这次试验实现 Ofwat 设定的 2030 年泄漏减少目标，并通过减轻水库和取水压力来增强抗旱能力。该公司的服务范围涵盖汉普郡、怀特岛、西萨塞克斯、东萨塞克斯以及肯特郡的部分地区，提供水和废水服务。
Southern Water 泄漏和网络战略经理 Wayne Novelli 表示：“我们已连续三年减少网络泄漏，并持续投资创新技术与方法，以更高效地发现和修复泄漏。我们对 Lightsonic 技术在泄漏减少指标上的表现及其已验证的成功案例印象深刻，期待与团队合作，试验这种新的检测和解决方案。”
值得注意的是，就在本周，因肯特省发生多起污染事件，法院对 Southern Water 处以 240 万英镑（约合 310 万美元）的罚款。这是该公司继 7 月因非法排放污水被罚款 710 万英镑（约合 940 万美元）并导致 Thanet 海滩关闭后，再次由环境局提起起诉所面临的处罚。
