英国皇家海军近期完成了一项具有里程碑意义的测试：其首艘大型无人潜艇“埃克斯卡利布尔”（Excalibur）成功试射鱼雷。此次试验展示了海底无人机在攻击目标、执行侦察及监视角色方面的能力，也是美国或英国首次从水下无人平台而非载人潜艇发射重型鱼雷。
作为 CETUS 项目的一部分，“埃克斯卡利布尔”的这次试射被纳入澳大利亚、英国和美国之间的三边安全伙伴关系（AUKUS）计划框架内。总理办公室确认，该试验涉及由美国和澳大利亚共同开发的重型鱼雷，即目前所有美国海军潜艇携带的 Mk 48 鱼雷。
据《登记处》了解，在此次行动中，“埃克斯卡利布尔”通过自主导航抵达预定发射位置，并执行预先编程的发射序列，但并未负责目标的检测或跟踪工作。国防网站“海军观察”指出，由于船体中部有效载荷空间有限，无法容纳大型鱼雷管，因此武器可能是通过附着在潜艇底部的一种特殊摇篮装置进行运载和发射的。
针对后续计划，媒体已向英国国防部询问更多细节，包括是否打算使用英国国产的“斯皮尔菲什”（Spearfish）鱼雷替代 Mk 48。与此同时，该潜艇制造商、位于普莱斯的 MSubs Ltd 于 7 月宣布获得一份价值 670 万英镑（约 80 万美元）的新合同，用于推进为皇家海军进行的“埃克斯卡利布尔”下一阶段试验与评估。
尽管“埃克斯卡利布尔”目前仍被视为实验性车辆，但其数据将为未来无人水下航行器（UUV）的设计提供重要参考。英国皇家海军期望利用此类技术协助北大西洋巡逻任务，并在潜在冲突中防止俄罗斯对海底电缆及其他关键基础设施的破坏。
此外，英国首相安迪·伯纳姆预计将确认英美两国在人工智能与自主系统领域的进一步合作。这一新国防伙伴关系旨在汇聚顶尖人才，加强关键基础设施保护，并利用人工智能潜力应对复杂的安全挑战，以威慑威胁国家安全的行为者。
