俄勒冈州初创公司 Sonic Fire Tech 正在测试一种全新的灭火系统，该系统利用声波而非水或化学制剂来扑灭火灾。
这一技术的主要优势在于避免了传统灭火方式带来的二次损害——即在扑灭火焰的同时不会淹没人员和财产。此外，与用水灭火不同，声波技术能够有效应对日益普遍的油脂类火灾。
据美国有线电视新闻网（CNN）报道，前美国国家航空航天局（NASA）工程师参与了这项“声学灭火技术”的研发团队。这种技术是否将成为消防领域的下一个突破？以下是其工作原理及面临的挑战。
技术原理
尽管美国的整体火灾发生率较40年前有所下降，但死亡率却在上升，这一趋势令人担忧。Sonic Fire Tech 指出，在许多情况下，常规喷淋系统造成的水损可能与火灾本身相当：家具和配饰被浸泡，电子设备损坏，家庭遗产和纪念品可能遭受不可逆的破坏。
声波技术则能规避上述问题。简而言之，Sonic Fire Tech 系统通过产生高压超声波工作，并将声波精准定位至火源，其部署方式类似于喷水器或空调系统。
其核心机制是使空气中的氧分子剧烈振动，从而将氧气推离火焰的速度快于火焰捕获它们的速度。这切断了燃烧所需的氧气供应，导致火焰熄灭。由于不造成物理损害，误报也不会带来额外损失。
Sonic Fire Tech 在 YouTube 频道发布的官方视频展示了该系统的运作场景。在公寓楼中，管道从中央声学发电机延伸至每个居住单元，发射器安装在房间右上方。当传感器检测到火灾时，系统立即发出声波，同时切断燃料设备的供应。
目前，该技术已证明可在高达 25 英尺（约 7.6 米）的距离内有效工作，认证测试计划于今年年底前启动。
潜在优势与挑战
Sonic Fire Tech 的系统具备多项前景广阔的特性：它仅需电力驱动，无需消耗水源，这使其在野火扑救中具有变革性潜力；它能处理水无法扑灭的油火；且响应速度更快、可靠性更高。此外，一款供消防员随身携带的便携式背包版本也在开发中。
然而，在全面部署之前仍有诸多工作需要完成。多年来，研究人员一直在探索使用声波灭火，其中一大挑战是如何扩大适用规模以应对大型火灾。
洛杉矶消防工程师 Nate Wittasek 在接受 Ars Technica 采访时表示，虽然声波可以击倒小火苗，但它无法冷却高温表面或湿润燃料。这引发了关于复燃、阴燃、隐藏火点以及被障碍物遮挡的火源的疑虑。
加州大学伯克利分校机械工程副教授 Michael Gollner 对 CNN 表示，这项新技术还需要证明其在效率上优于现有手段。
Sonic Fire Tech 专家认为这些挑战是可以克服的，尤其是考虑到 CEO 兼联合创始人 Jeff Brod 曾在 NASA 工作的背景，这为技术研发提供了坚实的专业基础。
