位于键盘“1”键左侧的波浪号（~），在数学、统计学及西班牙语和葡萄牙语等语言中常用于表示近似值。然而，对于程序员而言，这个自 1965 年随大型主机时代电脑键盘首次出现至今的符号，具有更为关键的技术意义。
波浪号的具体含义高度依赖于编程语言，其应用场景涵盖底层位运算、内存管理以及前端样式选择。以下是该符号在编码工作中的主要用途。
按位非运算符
在 JavaScript、C、C++、Python 等多种主流计算语言中，波浪号最常见的用法是作为按位非（Bitwise NOT）运算符。该操作会反转二进制数字的所有位，即所有零变为一，所有一变为零。例如，二进制数 "0010" 经此操作后变为 "1101"。
这一特性在系统优化中极具价值，特别是在生成旧式视频游戏图形时，它被广泛用于快速且高效地自动逆转颜色。此外，按位非还应用于文件索引查找、定位字符串中的缺失元素，甚至可以将如 "5" 这样的十进制数字翻转为其二进制等价形式。值得注意的是，连续使用两个波浪号（~~）通常用于截断小数部分。
析构函数标识符
在使用 C++ 或 C# 进行开发时，程序员依赖波浪号来定义析构函数（原文译为“类破坏者”，此处修正为专业术语）。这是一个特殊函数，当对象被删除时自动运行，主要用于清理资源并释放已分配的内存。语法上，需在待删除的对象或类名之前放置一个波浪号。
视频游戏开发者尤其依赖这一机制。当敌人、弹药或用户界面窗口等对象离开玩家视野时，析构函数负责释放相关内存，清除结构缓冲区、物理引擎数据以及与删除对象相关的其他资源。若缺乏这一工具，大规模开放世界游戏将面临严峻挑战：随着玩家在地图中移动，大量不再显示于屏幕上的资产将持续占用内存，导致游戏运行速度急剧下降。
CSS 通用兄弟选择器
在前端开发领域，波浪号在 CSS 中被用作通用兄弟选择器。该选择器会自动匹配波浪号之后的所有同级元素，允许开发者针对非直接相邻的代码部分进行批量视觉更改。这与仅选择紧邻元素的相邻兄弟选择器（使用 "+" 符号）不同。
通用兄弟选择器的用例主要集中在调整网站、Web 应用程序及传统视频游戏的用户界面视觉元素。虽然大多数游戏引擎不将 CSS 用于核心逻辑或渲染，但在基于 Web 的游戏、游戏启动器、商店页面及设置菜单中，该选择器因其能快速改变视觉风格而被频繁使用。
