中期选举结果导致民主党完全掌控国会，而共和党仍占据白宫。这一政治格局可能引发美国历史上最分裂的立法机构之一，同时也为围绕数据中心建设的冲突埋下伏笔。
随着人工智能算力需求激增，容纳 AI 计算机的大型设施——数据中心，正逐渐演变为一种政治力量。民主党对国会的控制，意味着未来在数据中心的选址权限以及当地社区的话语权方面，政策天平可能发生倾斜。
目前，数据中心议题已深入各州的选票之中。美国国家广播公司（NBC）的一项民调显示，选民对人工智能的态度复杂：超过半数的受访者认为 AI 带来的伤害多于益处；近 80% 的人反对在其所在社区建设数据中心；约 60% 的人表示，数据中心问题是其投票的关键或主要考量因素。
种族正义组织“变革之色”（Color of Change）总裁兼首席执行官纳丁·史密斯（Nadine Smith）指出，周二的选举实质上是一场关于“这个经济是为谁而建”的公投。针对支持者常以“国家安全”为由强调数据中心对美国至关重要，特别是在战争及与中国竞争中的领先地位，史密斯提出了质疑。她特别提到了位于田纳西州孟菲斯的 xAI 数据中心，该设施依赖燃气轮机供电。
尽管亲 AI 阵营的超级政治行动委员会在本届中期选举中投入数百万美元试图左右选民意向，但多个州的民众依然对 AI 基础设施建设表现出强烈的抵制情绪。这种反数据中心的情绪在俄亥俄州尤为显著。此前，OpenAI 曾计划在该州建设一座价值 5000 亿美元的数据中心，并获得英伟达超过 1000 亿美元的融资支持。然而，Meta 原计划在俄亥俄州某县建设一座 70 万平方英尺设施的地点，刚刚通过了一项禁止建设数据中心的禁令。此外，该州各地社区也以压倒性多数投票反对相关数据中心建设措施。
摩根士丹利分析师预测，当选州长的民主党人艾米·阿克顿将对俄亥俄州的数据中心建设构成重大风险。类似的政治阻力也出现在德克萨斯州、缅因州、密歇根州、内华达州、乔治亚州和南卡罗来纳州等地。技术与政策研究员 Aniketh Koneru 评论称：“很明显，在现代政治中，金钱无法买到结果。”
接下来的政策走向可能包括更多的建设暂停令，或要求数据中心自行承担电网升级费用，而非将成本转嫁给周边社区。高盛预测，受民主党胜选影响，乔治亚州和德克萨斯州等地的数据中心建设项目将出现延迟。
民主党控制国会还可能提高特定法案的通过率，例如由参议员伯尼·桑德斯等人提出的建议。虽然此类法案可能面临总统否决权，但其核心内容涉及在全国范围内暂停新建数据中心，直到国会增加新的保护措施，并确保建设不会推高电费。
新墨西哥州参议员提出的“电网储蓄法案”（Grid Savings Act）旨在防止大型 AI 数据中心在建设过程中，将电网基础设施的成本转嫁给社区。
环境问题同样是焦点，特别是在使用燃气轮机发电的弗吉尼亚州——这里被称为“数据中心的世界之都”，以及田纳西州孟菲斯的 xAI 数据中心。据《纽约时报》报道，能源法规、土地权利及其他环境政策的变动可能会影响数据中心建设。尤其是当国会民主党人进一步调查特朗普政府放弃某些能源保护措施时，监管压力可能增大。
沃卢克姆（Volokh）分析指出：“无论联邦政府采取何种行动，考虑到自下而上形成的发展势头，我们可以预见州和地方层面将出现更多举措。”他提到，这两位官员均关注到德克萨斯州电网在过去十年中表现出的脆弱性。
然而，更艰难的挑战尚未到来。史密斯预计未来将面临更多斗争，甚至可能出现行政命令干预。她坦言：“即使在民主党内部，全面暂停也是有争议的。”部分民主党人担心，暂停措施可能会减缓人工智能的发展进程。
史密斯还希望看到 AI 游说者开始直接联系立法者。“我们的工作是确保大科技公司继续付费，并让他们记住，一旦摄像机离开，责任依然存在。”
这场反响比建筑物本身更为深刻，因为许多争议并非针对新建项目。一位私募股权公司高管近期透露，人们并不一定讨厌数据中心本身。沃卢克姆补充道：“结果显示的是对科技力量的真正失望。”
在过去一个月里，公众表达了对数据中心环境影响的担忧。例如，亚马逊在加利福尼亚州吉尔罗伊建立数据中心时，利用了模糊或过时的区划法，并要求地方官员签署保密协议（NDA），禁止他们讨论数据中心项目。尽管许多科技公司宣称这些设施带来好处，但数据中心往往获得了数十亿美元的税收减免。
民众渴望在社区事务上保留发言权。许多人担心，AI 建设的主要受益者是少数富人，而他们的社区将承受苦难，生活成本随之上升。
史密斯总结道：“如果人工智能基础设施确实是国家优先事项，那么建造它的公司应当自行支付电力费用，满足清洁空气标准，披露其使用情况，并与邻近居民达成建设共识。家庭不应通过公用事业账单向历史上最富有的公司提供补贴。”
