澳大利亚针对未成年人的社交媒体禁令正面临法律挑战。尽管该政策旨在限制 16 岁以下儿童访问 Instagram、Facebook、Snapchat 和 TikTok 等平台，但实际执行效果并不理想，大多数青少年仍能继续使用这些服务。部分年轻人希望通过向最高法院提起诉讼来推翻这一政策。
作为案件原告之一的斯（Si）在禁令生效时年仅 15 岁。他提起高等法院诉讼的理由是，年轻一代有权在“数字城市广场”中自由交流，不应被排除在科技世界之外。不过，由于担心承担高昂的法律费用风险，其家庭最终选择退出该案。
本周法庭辩论的核心焦点在于，该禁令是否侵犯了 16 岁以下人群的政治交流自由。与此同时，包括 Meta 在内的多家社交媒体巨头担忧，澳大利亚的禁令模式可能在其他国家引发连锁反应。目前，英国、印度尼西亚、马来西亚、巴西以及部分欧盟成员国已表示有意效仿此类监管措施。
研究数据表明，这项政策未能有效实现其初衷。澳大利亚纽卡斯尔大学的科特尼·巴恩斯（Courtney Barnes）及其团队在禁令实施前对 400 多名 16 岁以下青少年进行了调查。结果显示，绝大多数孩子成功保留了他们的个人资料。伦敦年龄验证提供商协会的 Iain Corby 指出，超过 80% 的儿童账户在禁令下依然活跃。
面对违规现象，澳大利亚电子安全专员的研究促使总理安东尼·阿尔巴尼斯（Anthony Albanese）于 6 月宣布加强执法力度。根据新规，社交媒体公司若未有效阻止未成年人使用平台，罚款上限将从 4950 万澳元提升至 9900 万澳元（约合 3500 万美元至 6900 万美元）。此外，电子安全专员还获得了新的权力，可强制要求公司提供具体的整改信息。
然而，行业观察人士认为社交媒体公司的应对措施不足。虽然起初有部分孩子试图通过隐藏账户或设备来规避限制，但随着新平台的出现，许多青少年反而拥有了更多的社交媒体账号。一位受访者表示：“大多数我认识的孩子比去年拥有更多的社交媒体账号。”
澳大利亚咨询公司 CyberSafety Solutions 的 Susan McLean 对此感到悲哀。她指出，禁令实际上将未成年人推向了更不安全的平台，“我从来没有发现小学生在禁令之前知道 Reddit 是什么。”悉尼大学的凯瑟琳·佩奇·杰弗里（Catherine Page Jeffery）也证实，她的孩子们能够保留社交媒体账号。她质疑政府执行的透明度：“如果政府不打算严格执行法律，加倍处罚有何意义？我们会看到这些平台被带到法庭吗？”
墨尔本 RMIT 大学的 Lisa Given 批评各国政府往往被头条新闻而非数据所驱动。她主张，真正的政策目标应聚焦于平台算法及内容管理，而非简单禁止。“让孩子在网上互动是不可能的，政府的重点应该是让平台变得安全。”Given 强调，这并非解决方案，其他国家需要审视相关数据。英国通讯监管机构 Ofcom 计划在明年春季实施限制时，对高效年龄保证提出了更明确的要求，部长们意识到需要强有力的立法以避免重蹈覆辙。
在高院案件中作证的年轻证人诺亚·琼斯（Noah Jones）对政府律师的论点感到沮丧。他表示：“当人们说我不是选民，因此作为澳大利亚人并不重要时，我感到受伤。有人说我应该组建一个地方俱乐部来交流想法或散发小册子，但这忽视了我们在数字空间中的权利。”
