一张广为流传的前 Google 工程师漫画生动地描绘了开发者在 2014 年面临的困境：两条道路，一条标记为“废弃”，另一条标记为“施工中且危险”。这正是当时数百万前端开发人员在使用 JavaScript 框架 AngularJS 时遭遇的尴尬处境——Google 决定不再维护这一流行框架。
面对不确定性，许多开发者转而投向了 React 或 Vue.js。前 Google 开发者倡导者、现 Buildkite 开发者关系负责人 Stephen Fluin 在上周的 All Things Open 会议上回顾了这段历史，指出“不确定性会扼杀动力”。当开发者所熟悉和喜爱的技术被剥夺时，挫败感随之而来。
Fluin 于 2016 年至 2021 年间在 Google 负责 Angular 项目。他形容当时的局面如同一场“死亡游行”：Angular 2 的发布时间表不明朗，核心基础架构也在不断变动。
从 AngularJS 到 Angular 2 的技术断层
Google 更新 Angular 的初衷具有合理性。随着 AngularJS 团队从基础设施部门转移至广告部门，以支持更大规模的业务应用，原有的架构已无法满足需求，需要更严格的工程规范。
原始的 AngularJS 诞生于 2009 年，由 Google 工程师 Miško Hevery 作为副项目发起，旨在扩展 HTML 功能。由于比基于 Java 的 Google Web Toolkit (GWT) 更易用，该框架迅速被 Google 内部及外部网页开发者采纳，其标志性的 HTML 角括号语法也由此得名。
Hevery 最初采用传统的控制器模型构建 AngularJS 1.3，通过 JavaScript $scope 对象处理用户输入、逻辑和数据传输。然而，2014 年在 ng-europe 会议上宣布的 Angular 2 代表了架构的根本性转变：每个 HTML 模板对应独立的类属性。在与 Google 的 Dart 语言经历短暂且不愉快的磨合后，团队最终选择使用 TypeScript 完全重写 Angular，且未保留任何向后兼容性。
这场开场演讲并未激励社区，反而引发了恐慌。对于每一个被移除的功能（如 IPRIP 控制器），演讲者都展示了墓碑图形并播放教堂钟声录音。Fluin 指出，这次演讲对社区造成的伤害至今仍有负面影响，因为它让开发者感觉所有关于 AngularJS 的认知都已“死亡”，而未来充满未知。
Fluin 将此次迁移与 Python 从版本 2 到 3 的艰难过渡、KDE 桌面从版本 4 到 5 的升级以及 GNOME 2 到 GNOME 3 的转变相提并论，强调软件大版本迭代往往伴随阵痛。
命名混乱与市场流失
Fluin 建议，若想留住开发者，必须提供清晰的迁移路径，并在新技术准备就绪后再进行推广。然而，现实情况是大量开发者转向了已经成熟且同样采用组件模型的 React 和 Vue.js。
2016 年的 JS 调查显示，React 是最受欢迎的前端框架，53% 的 JS 开发者表示曾使用过它；相比之下，仅有 13% 的人使用 Angular 2，另有 10% 的用户采用了仍在发展中的 Vue。
Angular 2 最终于 2016 年 9 月发布，随后在次年 3 月推出了 Angular 4，中间跳过了版本 3，原因并未公开说明。与此同时，经典的 AngularJS 直到 2021 年底才正式退役，其在 2016 年春季更新至 1.5 版本时引入了组件概念。
这种版本命名的模糊性令观察者困惑：AngularJS 与 Angular 2 是否为不同产品？“2”是版本号还是架构标识？Fluin 承认，公众沟通指南不得不修改，甚至需要修复 Google 知识图谱中关于世界事实数据库的相关条目。他强调，虽然命名和版本在纯技术层面可能无关紧要，但对人类认知而言至关重要。
现状与反思
尽管 Google 高层的策略一度被认为几乎毁掉了 Angular，但该框架已成功满足了 Google 内部的需求。如今，基于组件驱动的 Angular 支撑着 Gemini 界面、Google Analytics 以及无数其他 Google 应用程序。它正逐步与 Google 内部的高性能框架 Wiz（最初为 Google+ 设计）融合。
目前，Angular 已建立起更可预测和用户友好的更新模式：每年发布两次，严格遵循语义化版本指南，主要版本号变更代表破坏性更新。Google 会在公开发布前在其内部应用中测试每一个新版本，计划移除的功能通常会提前一年标记为过时。
即便这意味着要重建用户群体，Angular 依然存活了下来。Fluin 向 The Register 表示：“JavaScript 开发者喜欢尝试新框架。因此，有时将其包装成一个全新的框架可能反而是更好的策略。”
