一项最新研究提出了三种警告信号（即“红旗”），用于揭示学术期刊可能从事的可疑出版活动。研究人员利用这些标准在主流学术数据库 Scopus 中筛查出了数十个存在潜在问题的期刊标题。
这三个关键指标针对特定期刊在一年内的表现设定：首先，出版量翻倍；其次，超过 70% 的发表文章来自单一国家；最后，至少有 15% 的文章被“问题性纸张选择器”（Problematic Paper Screener）标记，这是一个免费的在线工具。
研究团队从可免费获取的 OpenAlex 数据库中提取数据，确定了至少符合上述其中一项标准的 3,753 个期刊。通过与 Scopus 索引的期刊进行交叉引用，他们发现其中约 5% 的期刊已被 Scopus 删除。该研究结果于 10 月 20 日发表在预印本平台 Preprints.org 上。
印度赖普尔的自由数据科学家阿查尔·阿格拉瓦尔（Achal Agrawal）指出，随着不良出版方式的扩散，数据库正面临严峻挑战。他认为，这些信号有助于识别值得进一步深入调查的期刊。
排名体系的基础与审查机制
像 Scopus 这样的书目统计数据库在全球研究生态系统中扮演着核心角色，因为它们为评估个人研究人员和机构提供了许多排名依据。由荷兰出版社爱思唯尔（Elsevier）运营的 Scopus 通常被视为期刊具有良好声誉的标志。
Scopus 会定期审查其收录的期刊，使用各种工具来发现可疑活动的迹象，例如低质量研究的产生或不符合公认学术标准的行为。据爱思唯尔发言人介绍，监测范围包括“出版量和期刊范围的变化、作者及合作模式的不寻常之处、异常的引用行为，以及期刊对可疑内容变得脆弱的迹象”。
对于被标记的期刊，Scopus 会对所有可用信息进行“仔细且独立的评估”，其中包括考虑期刊自身的回应。若期刊不符合某些指标值，将被移除出数据库。数据显示，去年 Scopus 已删除 156 个期刊，今年则已删除 100 个。
爱思唯尔发言人强调：“没有单一的信号或固定的门槛能直接决定最终结果。一个信号只是提示需要启动调查程序，必要时该期刊会被提交给 Scopus 的内容选择委员会重新评估。”
危险迹象的具体分布
该研究指出，约有 3,500 家未被下架的期刊在至少被一项信号标记的年份中，合计贡献了超过 50 万篇论文。在这些期刊中，近 300 家被两项信号同时标记，另有 28 家期刊被全部三项信号标记。
柏林自由大学的社会科学家 Anna Abalkina 表示，每一个信号都需要进一步的个案研究。她解释说，杂志出版量的增加可能有多种原因，例如新创刊杂志的正常增长，或是作为出版商商业计划的一部分。然而，Abalkina 认为，同时具备这三种“红旗”特征的期刊暗示着难以找到合法解释的可疑活动。
西班牙洛格罗尼奥拉里奥哈国际大学的研究评估专家 Álvaro Cabezas Clavijo 对此持谨慎态度。他举例说明，对于小型期刊而言，大量论文来自同一个国家并不一定就是“可疑实践的标志”，需结合具体情况分析。
