协调世界时（UTC）与天文时间尺度 UT1 之间的同步机制正面临重大调整。自 1972 年以来，全球共进行了 27 次闰秒添加，以抵消地球旋转速度的波动，确保 UTC 与基于地球实际旋转的 UT1 保持一致。目前，一项新提案旨在废除这一传统做法，允许两者之间的最大偏差从现有的 0.9 秒扩大至 1 小时。
该变革预计将于 2027 年 5 月 20 日正式生效。若获得批准，这将终结持续数个世纪的闰秒调整历史，使 UTC 在无需人工干预的情况下保持连续运行长达几个世纪甚至更久。值得注意的是，近年来地球自转速度出现加快趋势，这增加了实施“负闰秒”的可能性——即需要删除一秒而非增加一秒。专家估计，到 2035 年全球系统出现负闰秒的概率约为 30%。
英国国家物理实验室首席科学家塞特纳姆·谢马尔（Setnam Shemar）指出，负闰秒的实施存在显著技术风险。计算机系统通常设计为处理时间的增加而非减少，若负闰秒未被正确应用，可能导致网络间的时间差异，进而引发移动电话网络或电网等关键基础设施的故障。鉴于此，许多国家机构已表示支持废除闰秒的提案，预计该方案将获得通过。
尽管 UTC 与 UT1 的直接绑定关系将被放宽，但两者的联系并未切断。对于天文学和天体导航等依赖精确天文时间的应用领域，UT1 将继续被监测，其与 UTC 的差异仍将经由既定的国际服务进行传播。
