沃里克大学团队在《自然》发表研究：白矮星 HS 0209+0832 或存在第二代行星
据 NASA、ESA 及 Leah Hustak (STScI) 提供的影像资料，一项由沃里克大学天文学家领导的研究团队在《自然》期刊发表论文，指出白矮星 HS 0209+0832 可能拥有一颗“第二代行星”。若该发现得到证实，这将是首个被确认拥有第二代行星的白矮星系统。
白矮星是类似太阳的恒星在经历红巨星阶段后遗留下来的密集核心，其外层物质已在核燃料耗尽后脱落。太阳系内的行星（包括地球）属于第一代行星，直接由恒星诞生时的原始材料形成；而第二代行星则由垂死恒星抛出的物质凝聚而成。这类行星极为罕见，此前主要被认为存在于脉冲星周围。研究主要作者杰米·威廉姆斯（Jamie Williams）指出，白矮星在宇宙中的分布比脉冲星更为广泛，因此寻找此类系统具有重要意义。
研究人员重新分析了美国宇航局哈勃望远镜于 1999 年收集的数据，并将其与更新后的化学数据库进行比对。通过这一过程，团队识别出此前未被注意到的化学特征，这些特征对应一种名为铌（Niobium）的元素。威廉姆斯解释称，铌只能在垂死恒星内部短暂出现的极端环境中合成。数据显示，HS 0209+0832 系统中的铌含量比我们的太阳高出 1,000 倍，这一显著差异表明该行星是由垂死恒星的物质形成的。
科学家表示，尽管白矮星 HS 0209+0832 仍然非常热，并向外辐射足够的热量以剥离其外层物质，但推测这颗行星能够留存下来，并在白矮星的可居住区内持续存在数百万年。这项研究得到了欧洲研究委员会的资助。
