天文学家发现迄今最遥远快速射电暴，距离地球约106.3亿光年
近日，一项发表于《科学》杂志的研究显示，天文学家利用詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）和 MeerKAT 射电望远镜阵列，发现了有史以来距离地球最遥远的快速射电暴（Fast Radio Burst, FRB）。该爆发被命名为 FRB 20240304B，于 2024 年 3 月首次被探测到。
快速射电暴是一种持续时间仅为几毫秒但释放巨大能量的宇宙无线电现象。自 2007 年首次报道以来，FRB 的起源一直是天文学界的谜题。此次发现的 FRB 20240304B 之所以具有特殊科学价值，在于其无线电信号穿越了漫长的星系间介质。由于大多数 FRB 仅能被检测到一次，通过分析此类信号，天文学家能够更深入地了解早期宇宙中星系内部及星系之间的物质分布情况。
研究团队成功确定了 FRB 20240304B 的宿主星系。观测数据显示，该星系位于室女座方向，距离地球约 106.3 亿光年。这是一个体积较小且金属丰度较低的星系，这一特征为理解早期宇宙环境提供了重要线索。
尽管科学家已定位了其来源，但快速射电暴的具体成因目前尚不清楚。主流理论认为，磁星（Magnetar）可能是产生此类爆发的关键候选者，尤其是当大质量恒星发生崩塌时形成的磁星。此外，宿主星系中强烈的恒星形成活动可能与磁星的生成存在关联，这或许能解释这些极端天文现象的起源机制。
