25 年前的今天，AMD 正式发布了基于 Palomino 核心的 Athlon XP 处理器系列。面对 Intel Pentium 4 在时钟频率上的绝对优势，以及市场长期将主频视为核心性能指标的现状，AMD 推出了一套全新的命名规则——性能评级（PR）系统，并打出“性能比 MHz 更重要”的口号，试图打破当时业界对“兆赫神话”的迷信。
尽管 Athlon XP 的运行频率低于同期的 Intel 竞争对手，但在实际应用和游戏性能上却毫不逊色，甚至更优。这种频率与性能的错位，促使 AMD 放弃了以 GHz 命名的传统方式，转而采用如 Athlon XP 1800+ 这样的 PR 值标识。
实测数据支持：低频未必低能
根据 2001 年 10 月的测试数据，Athlon XP 1800+ 在大多数基准测试中能够击败 Intel 的旗舰产品 Pentium 4 2GHz。Tom's Hardware 资深编辑 Thomas Pabst 在其长达 13 页的深度评测中指出，这一结果证实了 AMD 定价策略的合理性。若缺乏此类性能支撑，AMD 必将面临强烈的市场反对与嘲讽。
Pabst 进一步观察到，运行在 1533MHz 的 Athlon XP 在某些场景下能达到甚至超越更高频率的 Pentium 4 的表现。他总结认为，AMD 当时的时钟/性能对比状况，迫使行业重新审视单纯以 MHz 衡量 CPU 价值的传统观念。
针对外界关于 PR 系统仅是“Pentium 评分系统”翻版的质疑，Pabst 表示不确定其能否取得长期成功。虽然 AMD 曾计划在随后的一年内建立独立机构以制定更公平、现实的绩效衡量标准，但鉴于利益冲突，Intel 显然不会参与验证。尽管 Pabst 个人对这一营销手段持保留态度，但他承认 AMD 在千禧年初的 Pentium 与 Athlon 竞争中确实占据了上风。
PR 系统的兴衰与终结
Athlon XP 的性能评级系统在推行约五年后被彻底弃用。随着半导体架构的演进，单纯的频率或早期 PR 值已无法准确反映处理器的实际效能。
Intel 从 Pentium 4 Netburst 架构过渡到 Pentium M/Core 架构的过程中，其原有的高频优势逐渐消失。与此同时，AMD 推出的 Athlon 64 处理器获得了评论界和爱好者的高度认可，这使得继续维持复杂的 PR 营销体系显得不再必要。最终，随着多核时代的到来，CPU 的竞争焦点转向核心数量与架构效率，90 年代那种完全依赖时钟速度暗示的营销和命名方式也随之成为历史。
