NASA 于 8 月 30 日借助 SpaceX 的重型运载火箭 Falcon Heavy，将 Nancy Grace Roman 太空望远镜成功送入太空。按照飞行计划，这台望远镜正前往日地之间的 L2 拉格朗日点，整个旅程大约需要三个月。
Roman 望远镜项目总投资 43 亿美元，任务设计原本采用 5+5 模式，即先执行五年任务，再根据状态续期五年。不过 NASA 近期披露，得益于精确的发射入轨、规划得当的飞行轨道，以及地面操作团队的出色执行，望远镜现有燃料储备足以支撑它运行 22 年。
燃料消耗远低于预期
任务初期的一次关键机动印证了这一点。Roman 望远镜的控制推进器在完成发射后的首次长时间点火燃烧时，仅消耗了 18 公斤联氨燃料，而任务团队为此预留的量是 200 公斤，实际用量与预估值相差悬殊。
燃料之所以如此充裕，一个重要原因是望远镜比设计预期的更轻。Roman 望远镜实际重量为 8,056 公斤，比运载火箭允许搭载的最大重量少了约两吨，地面人员因此得以往燃料箱中额外加注 290 加仑联氨燃料。
即便如此，加满燃料后的望远镜发射总重也只有 9,173.5 公斤，仍比最大允许重量低了半吨。更低的整体质量意味着望远镜在进行航向修正机动时，推进器无需长时间点火即可完成任务，燃料消耗自然随之下降。对于一台任务寿命远超原始规划的望远镜而言，余量的每一步节省都在为更长的服役期提供保障。
