一项名为“Younger”的竞赛近日正式开启报名，其核心目标颇具新意：奖励参赛者逆转生物年龄。该赛事由神经科学家、NeuroAge Therapeutics 创始人兼首席执行官 Christin Glorioso 发起。
在为期六个月的赛程中，预计将有约 500 名参与者通过多种手段尝试降低自身的生物年龄指标。与传统体检不同，生物年龄旨在更精准地衡量器官及整体健康状况与时间的关联。获奖者将授予那些生理年龄与实际时间年龄差距最大，或成功实现生物年龄逆转幅度最高的选手。
多模态评估体系
Glorioso 表示，举办此次比赛的首要目的是向公众普及“衰老时钟”的概念。目前，科学界利用多种工具来量化衰老过程：部分检测分析 DNA 上的化学特征（表观遗传标记），这些标记随年龄增长而变化；另一些则聚焦于血液中的蛋白质或脂质水平。尽管这些工具在研究人类及其他物种的衰老发育方面极具价值，但将其用于个体生物年龄估算仍存在争议，主要因为现有技术的精度尚不足够，且不同时钟所捕捉的生物衰老维度各异。
为解决这一局限，“Younger”比赛采用综合评估策略。作为标准参赛者，需向 TruDiagnostic 提交血样以获取基础数据。此外，参赛者还需完成 NeuroAge 提供的认知任务以生成大脑年龄分数，并提供抓地力等物理测量数据。值得一提的是，参赛者还需上传自拍照片至哈佛大学团队开发的应用程序，该应用专门用于评估面部视觉年龄。
对于追求极致数据的 Ultra 套餐参赛者（入场费 4,499 美元，普通套餐为 999 美元），还将获得一系列额外的血液检测、时钟评估以及 MRI 和 DEXA 扫描服务。
数据积累与公共卫生愿景
Glorioso 希望通过收集比赛期间产生的海量数据，构建“世界上最全面的时钟数据集”，从而深入理解各个衰老时钟究竟捕捉了哪些生物学信息。同时，这也是一项公共卫生倡议。此前哈佛医学院研究衰老的戴维·辛克莱尔（David Sinclair）及其同事曾估计，减缓人口老龄化具有巨大的社会价值。比赛期间，部分参与者将使用红灯面罩、桑拿设备等低风险干预手段，赞助商合作伙伴借此机会收集相关影响数据，这对于许多无力承担独立临床试验成本的公司而言至关重要。
NeuroAge Therapeutics 本身正在开展试验，以确定生物大脑年龄是否能预测阿尔茨海默病的发病风险。Glorioso 指出，常规长寿诊所常因单一测试结果的波动性而受到质疑。例如，同一人在不同时间点接受同一家公司的测试，可能出现心脏年轻化但大脑、肝脏和荷尔蒙系统相对老化的矛盾结果，即便生活方式未发生显著改变。因此，多时钟并行监测成为比赛的标准方法。
早期数据与专家观点
活动原定于 1 月正式启动，但目前已有 120 人报名，预计最终参与人数将达到 500 人。每位参赛者的六个月计时周期从完成基线测量时开始，部分人已在假期前启动进程。Glorioso 透露，大多数人倾向于在节后报名，以避免在圣诞节和光明节期间分心于“抗衰老竞赛”。
初步数据显示出显著的个体差异。Glorioso 本人于 8 月完成基线测量，结果显示其生物年龄比实际年龄低约 10 岁。然而，排行榜上的一位竞争对手 Fred 表现更为惊人，其生物年龄比实际年龄低了 28.8 岁。另一位 47 岁的参赛者虽然公开竞争，但其生理年龄被评估为 68.1 岁，甚至有一项指标显示其生理年龄高达 100 岁。
纽约专注长寿领域的医生 Hillary Lin 参与了讨论。她指出，过去她的生物年龄测试结果通常低于实际年龄，去年 TruDiagnostic 的测试显示其衰老速度为 0.75%，这被视为良好信号。Lin 认为六个月的时间可能不足以观察到显著的生物衰老变化，并建议增加血液检测频率。尽管如此，她已制定计划改善睡眠、饮食和运动习惯。目前，她坚持高蛋白低碳水化合物饮食，每日健身，并定期使用桑拿浴（已知与心脏健康改善有关）。
Glorioso 也在积极践行各种干预措施，包括饮用据称与健康改善相关的浮萍植物果汁，以及使用韩国防晒产品以降低面部视觉年龄。随着更多参赛者录入基线数据，这场关于生物年龄的竞赛将为衰老科学研究提供宝贵的实证参考。
