一项最新研究对英国殖民前夕澳大利亚原住民的人口规模进行了重新估算。结果显示，在1788年英国舰队登陆之前，这片大陆上生活的原住民数量约为222万。
这一数据与此前长期占据主导地位的估计存在显著差异。早在英国殖民澳大利亚140多年后的1930年代，人口学家Alfred Radcliffe-Brown曾首次尝试统计原住民总人口。他当时给出的估计范围在25万至30万之间，并特别强调这仅是一个最低估值。然而，新的研究通过五种不同的方法综合测算，得出了远高于Radcliffe-Brown估计的中位数结果。
研究人员指出，殖民前的原住民人口至少超过100万，最可能的区间位于200万至300万之间，甚至不排除超过500万的可能性。这一庞大的人口基数在殖民开始后急剧萎缩。数据显示，到1861年，原住民人口已锐减至约17.7万至19.3万人。研究认为，这种剧烈的人口下降主要由疾病传播以及暴力冲突导致。
值得注意的是，尽管时间已过去两个多世纪，澳大利亚原住民的当前人口总数仍未恢复到殖民前的水平。
