微软近日在马里兰大学发现区（Discovery District）正式启用了一座占地 15000 平方英尺的量子研究中心。该设施的核心功能之一，是为美国国防高级研究计划局（DARPA）提供对其最新拓扑量子硬件——Majorana 2 芯片的物理访问权限，以进行独立测试。
此前，包括 DARPA 在内的外部研究人员仅能通过云端远程方式接触微软的量子系统。此次现场评估标志着外部机构首次能够直接在本地环境中对微软的拓扑硬件进行全面检验。
DARPA 现场评估 Majorana 2
安装在测试区的核心设备基于 Majorana 2 构建，这是微软第二代拓扑量子计算芯片。拓扑量子比特的设计初衷在于降低量子纠错的负担，从而应对量子计算机对环境噪声高度敏感这一固有难题。
据微软介绍，Majorana 2 采用了新的材料堆栈替代原有方案，旨在提升整体性能与稳定性。尽管微软关于拓扑量子计算的早期主张曾引发部分科学家的质疑，但公司表示，向 DARPA 开放硬件有助于消除这些疑虑。DARPA 团队将在硬件、控制系统、软件及应用层面带来专业评估能力。
微软将这种独立访问视为验证其技术能否生产出具有经济相关性的量子计算机的必要步骤。目前，量子计算行业尚未出现一款能在商业重要任务中始终优于经典计算机且具备广泛实用性的耐故障机器。
DARPA 的此次评估属于其“未开发的实用规模量子计算系统”计划的一部分，该计划隶属于更广泛的量子基准测试倡议，目标是在 2033 年前确定竞争性量子计算方法是否具备商用潜力。微软在博客声明中指出：“DARPA 是我们工作的理想合作伙伴，因为其测试和评估团队为计算堆栈带来了专业知识。”
共享空间与行业合作
除了 DARPA 的专用测试区，该中心还设有一个面向学生、研究人员及职业转型者的实践空间，供其组装小型但功能完整的量子系统。参与者将使用来自多家领先硬件和计算公司的组件进行操作。
目前已有七家机构加入这一努力，包括 AMD、Intel、Bluefors、IQM、Riverlane、Quantum Motion 以及费米国家加速器实验室（Fermilab）。其中，费米实验室的合作进一步扩展至探索其量子仪器控制套件如何支持更广泛的量子教育项目。
此外，潜在合作伙伴也可利用该设施测试自身技术与微软更广泛量子平台的兼容性。硬件工程师可在此整合机器或组件，开发人员则可探索潜在应用。微软的战略重点是通过一个共享的软件和基础设施层，支持多种类型的量子硬件。
据悉，马里兰州的“量子资本倡议”由州长韦斯·摩尔（Wes Moore）领导，并为原始发现中心大楼的翻新提供了资金支持。
