据知情人士透露，人工智能推理基础设施提供商 Modal Labs 正接近完成一轮由 Accel 领投的 7.5 亿美元融资。Axios 和彭博社此前已报道了该交易的部分细节。
若交易达成，Modal 的估值将从目前的 465 亿美元跃升至三倍有余。
对于上述消息，Modal Labs 方面拒绝置评。
推理需求激增与行业竞争
此次融资发生在对推理服务需求急剧上升的背景下。所谓推理，是指运行已经训练好的 AI 模型以生成输出的过程。目前，其他专注于推理的初创公司也在洽谈以更高估值筹集资金。据彭博社报道，Baseton 即将获得 260 亿美元的注资；而《The Information》则指出，Fireworks 以及提供视频和图像生成推理服务的初创公司 Fal 也处于类似的融资进程中。
尽管这些公司的收入增长迅速，但其利润率普遍较低，主要受制于高昂的计算资源购买或租赁成本。例如，Fireworks 在 7 月宣布其年收入达到 10 亿美元，较去年增长了五倍。根据消息来源，预计多家以推理为重点的初创公司将在年底前达到同样的收入里程碑。
公司背景与客户生态
Modal Labs 成立于 2021 年，总部位于纽约，现有员工约 150 人。该公司由首席执行官 Erik Bernhardsson 和首席技术官 Akshat Bubna 共同创立。Bernhardsson 曾在 Spotify 建立数据团队并参与构建音乐流媒体服务的推荐系统，后担任 Better.com 的首席技术官。Bubna 拥有麻省理工学院数学与计算机科学背景，曾是数据标注初创公司 Scale AI 的早期工程师。
Modal 的核心价值在于让开发人员无需自行管理服务器即可部署应用。其官网列出的客户包括编码初创公司 Cognition、AI 音乐生成器 Suno、金融科技公司 Ramp 以及出版平台 Substack。据路透社报道，截至今年 5 月，Modal 的年收入已超过 3 亿美元。
近期安全事件澄清
值得注意的是，这轮融资谈判启动前两个月，Modal 曾卷入一起备受关注的 AI 行业安全事件。7 月下旬，Modal 披露部分客户数据泄露，这是针对 Hugging Face 的一系列黑客攻击的一部分，攻击者利用了 OpenAI 的一个代理漏洞。
针对此事，Modal 首席技术官 Akshat Bubna 明确表示，漏洞源于客户自身代码中的缺陷，而非 Modal 的系统问题。他指出：“我们了解到，一名 Modal 客户发布了一个未经身份验证的终端，允许互联网上的任何人使用他们的沙箱执行代码。OpenAI 的代理正是利用了这一点。”Bubna 补充强调，Modal 的平台本身并未受到损害。
