谷歌计划于下周发射一颗名为 MVP 的实验卫星，将其送入轨道。此次发射是谷歌“太阳捕捉计划”（Project Suncatcher）的一部分，卫星将从加利福尼亚州的范登伯格太空部队基地升空。若测试顺利，该卫星将具备在太空中处理简单人工智能请求的能力。
据《纽约时报》报道，尽管这一举措具有里程碑意义，但卫星的计算能力目前仍十分有限。其硬件配置仅包含四个 Tensor 处理单元（TPU），整体算力大致相当于地球上的单台服务器。能源方面，卫星依靠太阳能电池板供电，可为芯片提供约 1,000 瓦的电力。
技术挑战与运行限制
虽然存在局限，但这台轨道服务器预计能持续处理 AI 请求长达一年，其在轨寿命可达六年。此后，卫星将受控再入大气层并烧毁。
谷歌研究高级副总裁詹姆斯·马尼卡（James Manyika）指出，探索太空作为未来数据中心家园的可能性尚处于早期阶段。他坦言：“说实话，我们不期望在未来几年内能有任何有用的操作。”马尼卡将此项目比作谷歌早期的无人驾驶汽车测试，强调这是在任何成熟应用出现前至少 15 年的基础铺垫。目前，用户通过 Gemini 访问太空运行版本的想法尚未实现。
然而，包括谷歌在内的多家科技巨头正在积极布局这一领域。埃隆·马斯克（旗下拥有 xAI、Tesla 和 SpaceX）、杰夫·贝索斯（Amazon）以及萨姆·奥尔特曼（OpenAI）均已对轨道数据中心的前景发表看法。此外，中国已将人工智能计算机送入轨道，英特尔也持有相关的轨道数据中心专利。
太空部署服务器面临的主要障碍包括运输成本及辐射影响。太空中的辐射会导致“比特翻转”，干扰芯片的数据处理逻辑。对此，谷歌目前的解决方案是定期重启芯片以重置状态。同时，公司设计了一种冷却系统，旨在将热量直接排放至太空环境。
实际测试数据显示，卫星内的四个芯片散热效率仍有待提升。它们目前只能连续运行约 15 分钟，随后必须关闭以进行冷却。
长期规划
谷歌计划在近期发射一对后续卫星，长远目标则是连接 80 多颗卫星形成网络。根据马尼卡的估计，从当前的四芯片服务器演进为完整的数据中心，谷歌还需要大约 15 年的时间。
