尽管在哺乳动物中雌性通常比雄性更长寿，但一项最新研究揭示了鸟类世界的相反规律。加利福尼亚大学洛杉矶分校（UCLA）的研究团队与鸟类种群研究所合作发现，成年雌性歌鸟的存活率显著低于雄性，差距约为 12%。
该研究基于对超过 563,000 条捕获和释放记录的深入分析，数据跨度长达 27 年，涵盖北美地区的 92 个鸟类物种。由于大多数野生鸟类仅能被捕获一次，研究人员依赖这些庞大的数据集进行统计推断。结果显示，在存在显著差异的 35 个物种中，雌性在成年后的平均存活时间为 1.36 年，而雄性则为 1.61 年。值得注意的是，虽然仅在部分物种中观察到统计学上的显著差距，但在所有 92 种受研鸟类中，有 82 种表现出雄性寿命长于雌性的趋势。
为了探究这一生存差距背后的机制，科学家重点考察了生殖、迁徙以及资源竞争所带来的生理代价。研究发现，长途迁徙物种中的性别寿命差异最为明显，这支持了雌鸟在艰苦的迁徙旅程中承受更大体力负担的理论。此外，数据表明雄鸟在社会等级中占据主导地位，使其能够优先获取优质食物和栖息地，这可能有助于延长其寿命。有趣的是，产卵带来的生物成本似乎并非导致雌鸟早期死亡的主要原因。
目前，研究人员正致力于调查遗传因素是否在其中发挥作用。与哺乳动物不同，雄性鸟类携带两条相同的性染色体，而雌性则拥有两条不同的性染色体，这种遗传结构的差异可能与寿命有关。鉴于全球鸟类数量正在迅速减少，且专家担心持续的栖息地破坏和气候变化可能不成比例地损害维持种群所需的雌鸟数量，厘清雌鸟寿命较短的原因显得尤为紧迫。
