- 据 The Information 报道，Apple 正在规划一款尚未获批的企业级 AI 服务器，拟采用两颗或四颗 M8 Ultra 芯片。
- 为满足数据中心带宽需求，Apple 考虑引入 Nvidia NVLink Fusion 技术，以替代基于 Thunderbolt 的 Mac 集群方案。
- 尽管 Apple 此前未积极面向企业市场销售专用服务器，但 OpenAI 等 AI 公司仍在大量采购 Mac mini 和 Mac Studio。
Apple 正计划推出一款基于自研芯片的企业人工智能服务器，但在关键互连技术上，这家科技巨头或将寻求与竞争对手 Nvidia 的合作。
根据 The Information 的消息，该服务器旨在为希望本地部署 AI 推理而非依赖公共云的企业提供服务。目前主要考虑两种配置方案：搭载两颗未来的 M8 Ultra 芯片，或搭载四颗更大规格的芯片。项目预计最早于 2029 年推出，但报告同时指出，该项目存在取消风险，且截至发稿时，具体的服务器规格及与 Nvidia 的合作细节均未最终确定。
时隔十八年重返服务器市场
若该产品正式出货，将是 Apple 自 2010 年 11 月宣布停产、并于 2011 年 1 月底彻底停止销售的 Xserve 之后，推出的首款专用服务器产品。
当年 Steve Jobs 在回复法国媒体 MacGeneration 读者邮件时曾直言：“几乎没人买。”Gartner 的数据也佐证了这一观点，显示 Xserve 当时的季度销量仅约为 10,000 台，远低于 Apple 其他产品线数十万甚至数百万台的规模。
在退出专用服务器市场后，Apple 向企业用户推荐的是运行服务器软件的 Mac mini 或 Mac Pro 桌面机型，而非机架式硬件。如果这款新服务器如期在 2029 年发布，意味着 Apple 将在退出该领域 18 年后重新回归。
然而，当前的市场环境已发生变化。据 Ars Technica 报道，OpenAI 等企业已购买数以万计的 Mac mini 和 Mac Studio 用于 AI 开发工作。
AI 需求驱动下的战略调整
报道指出，由于缺乏明确的企业 AI 战略、专门的商业工程团队以及负责管理此类订单的开发人员关系部门，Apple 此前忽视了由 AI 驱动的硬件需求，并拒绝向要求购买其私有云计算基础设施的企业开放。
这一新项目得到了 Apple 现任 CEO John Ternus 的支持，他此前领导了 Apple 的硬件工程团队。不过，供应短缺问题曾导致部分用户转向 Nvidia DGX Spark 和 AMD Ryzen AI Halo 等替代方案。
此次战略调整的核心在于解决多芯片连接带来的性能瓶颈。Apple 当前的旗舰产品 M5 Ultra（预计将于 2026 年 9 月 22 日随新款 Mac Studio 发布）采用了首个四模块设计，通过 UltraFusion 桥接技术整合，提供高达 512GB 的统一内存和 1.2TB/s 的带宽，这通常被视为设备端 AI 性能的基准。
但是，数据中心级别的服务器需要更高的功率和更快的芯片间互连速度来支撑大规模 AI 负载。目前 Apple 受限于 Thunderbolt 5 接口，其双向带宽最高仅为 10GB/s（80Gb/s）。相比之下，通过 NVLink Fusion 连接的第六代 NVLink 技术可支持多达 72 个加速器互联，每个加速器的带宽可达 3.6TB/s。这一速度大约是单个 Thunderbolt 5 连接的 240 倍，最高可达 15GB/s（120Gb/s）。
Apple 自身的营销数据也侧面印证了这一差距：其宣称四台 Mac Studio 组成的集群，其推理性能仅为单台设备的三倍。这表明现有的 Thunderbolt 互连方案难以实现线性扩展。因此，Nvidia 成熟的 NVLink 技术可能成为 Apple 突破 AI 服务器扩展性瓶颈的关键助力。
