对于已停止接收安全更新的旧款 PC，ChromeOS Flex 提供了一种低成本续命方案。该轻量级操作系统旨在让硬件在软件支持终止后继续发挥价值。
安装前的准备与要求
尽管 Windows 10 已于 2025 年 10 月结束主流支持（延长安全更新至 2027 年 10 月），且 macOS 27 将停止对 Intel Mac 的支持，但硬件本身并未过时。相比 Windows，ChromeOS 资源占用更少，适合低端设备运行。
Google 此前仅允许通过购买预装 Chromebook 使用该系统，但近年推出的 ChromeOS Flex 允许用户将其安装在自有硬件上。整个安装过程约需一小时。
硬件门槛：
- CPU：Intel 或 AMD 处理器（不支持 2012 年及更早的 CPU）。
- 内存：4GB RAM。
- 存储：16GB 可用空间。
- 介质：容量至少 8GB 的 USB 闪存驱动器（原有数据将被清除）。
- 工具：一台已安装 Chrome 浏览器的电脑用于制作启动盘。
安装步骤详解
首先，在 Chrome 浏览器中安装“Chromebook 恢复实用程序”扩展。插入 USB 驱动器后，通过浏览器右上角的扩展菜单打开该工具。在下拉菜单中选择“Google ChromeOS Flex”，确认目标 USB 驱动器并开始写入镜像。
制作完成后，将 USB 驱动器插入待转换的目标电脑。重启机器并连续按下 F10、F12 或 Del 键进入启动菜单（具体按键取决于机型，若直接进入 Windows 加载界面则需加快按键频率）。选择标记为类似“USB:ChromeOS Flex”的选项启动。
系统加载后，可选择“试用”或“安装”。试用模式不会保存数据，建议先测试硬件兼容性。确定安装时需注意，此操作将擦除目标电脑上的所有现有数据。安装完成后移除 USB 驱动器并重启即可进入系统。
功能限制与注意事项
ChromeOS Flex 并非完美解决方案，其存在以下主要局限：
支持周期：虽然能延长设备寿命，但支持并非永久有效。Google 维护有认证模型列表，未认证硬件虽可运行，但支持终止日期视具体配置而定。
双启动限制：目前官方不支持在 Windows 或其他系统中双启动 ChromeOS Flex。虽可通过 USB 手动引导实现共存，但性能会显著下降。
生物识别缺失：由于缺乏专用安全硬件支持，ChromeOS Flex 无法启用指纹或面部识别登录，甚至不支持设置 PIN 码。用户每次均需输入 Google 账户密码，体验较为繁琐。
应用生态差异：与原生 Chromebook 不同，ChromeOS Flex 不包含 Google Play 商店，也不支持 Android 虚拟机，因此无法直接侧载安卓应用。部分硬件可能支持 Linux 环境，但应用安装需通过命令行完成。具体差异可参考 Google 官方支持页面。
总体而言，ChromeOS Flex 是一款轻量级操作系统，适合将仍有功能的旧 PC 转化为网页浏览和基础办公终端，但其安装后的功能完整性受限于上述因素。
