ProPublica调查：比尔·盖茨持有美国第二大垃圾填埋场运营商38%股份
据非营利新闻机构 ProPublica 最新发布的5000字调查报告显示，以环保活动家形象示人的比尔·盖茨（Bill Gates）已悄然积累了美国第二大垃圾填埋场运营商 Republic Services 价值290亿美元的股份。
报告指出，尽管盖茨在绿色企业上至少投资了20亿美元，但他向这一“非常肮脏、传统”的行业投入的资金是其绿色投资的倍以上。目前，盖茨持有的 Republic Services 股份比例已增至该公司总股本的38%，持仓价值达290亿美元。
甲烷排放超标与监管游说争议
ProPublica 调查发现，盖茨未能促使 Republic Services 践行其自身的气候原则。美国环境保护署（EPA）检查员多次发现，Republic 旗下垃圾填埋场泄漏的甲烷浓度超过联邦限值。甲烷是一种强效温室气体，其在短期内捕获热量的能力是二氧化碳的80倍。根据联合国环境规划署的数据，甲烷导致了全球三分之一的气候变暖。
与此同时，Republic Services 曾游说反对那些可能使废物行业更清洁的法规，其中包括禁止将有机垃圾送入填埋场的规定。科罗拉多大学博尔德分校研究公司治理的法律学者 Ann Lipton 表示：“比尔·盖茨似乎有能力影响 Republic 的行为，使其对气候更友好，即使这会损害公司利润。”
值得注意的是，Republic 并未采纳其主要竞争对手所设定的雄心勃勃的减排目标。根据该公司自行发布的报告，仅 Republic 一家每年产生的气候污染量就相当于300万辆燃油汽车。
投资背景与财务回报
这项投资为盖茨带来了丰厚的财务回报。自1999年11月盖茨首次成为 Republic 5%股份的持有者以来——当时《纽约邮报》曾以“盖茨的‘垃圾进’策略”为标题报道此事——该公司的股价上涨了三十倍。ProPublica 对证券文件的分析显示，盖茨个人已从该投资中获得26亿美元的股息。
关于为何涉足垃圾填埋行业，盖茨在1999年接受《财富》杂志采访时曾透露线索。他表示，为了资助其几乎捐出全部财产的慈善计划，他给个人资金管理人 Michael Larson 下达了简单指令：卖出微软股票，买入安全、枯燥的资产。此后，Larson 逐步增加了盖茨在 Republic 的股份。此外，代表盖茨基金会，Larson 还收购了 Republic 主要竞争对手 Waste Management 的一小部分股份。
垃圾填埋场的气候影响日益凸显
虽然化石燃料长期占据气候议题的中心，但科学家 increasingly 认为垃圾填埋场是关键的气候问题。研究显示，垃圾填埋场占美国甲烷排放量的五分之一。由于甲烷分解速度较快，会在大约十年内转化为二氧化碳和水蒸气，因此现在减少甲烷排放被认为能在人类有生之年显著缓解变暖趋势。科学家强调，随着气候接近可能导致雨林、珊瑚礁和冰盖崩溃的临界点，这一问题尤为紧迫。
对于此次调查涉及的垃圾填埋场投资事宜，盖茨未回应多次置评请求。ProPublica 也未找到盖茨就此发表过的任何公开评论。
