电动垂直起降飞行器（eVTOL）制造商乔比航空（Joby Aviation）宣布完成了一项具有里程碑意义的测试：一架经过改装的飞机实现了从美国西海岸到东海岸的全自动飞行。
此次飞行被乔比航空称为“首次跨越美国的自动飞行”。航程始于加利福尼亚州的布坎南机场，终点位于北卡罗来纳州的 Dare 县区域机场，全程距离达 3,199 英里。整个旅程无需飞行员进行操控，完全由机载系统自主完成。
执行该任务的机型为经过改造的 Cessna Caravan。乔比航空表示，其自动驾驶技术已集成至该机型中，使其具备自主起飞、巡航及降落的能力。在飞行过程中，除了机上人员负责监视外，乔比航空还在其加利福尼亚总部以及南卡罗来纳州的肖空军基地（Shaw Air Force Base）对飞机进行了远程监督。据悉，这架无人驾驶飞机计划返回西部，途中将在罗利（北卡罗来纳州）、盐湖城和波特兰（俄勒冈州）等城市经停。
尽管乔比航空以研发用于城市空中交通的全电动空中出租车而闻名，但此次演示旨在展示其技术在更广泛领域的应用潜力。该公司指出，其自主飞行系统可整合到现有飞机平台中，从而拓展至商业货运、应急响应以及国防物流等场景，突破传统城市短途通勤的限制。
