在纽约布鲁克林，一场由媒体公司 Newsreel 主办的选举主题活动现场座无虚席。尽管活动旨在鼓励参与者放下手机、面对面交流政治议题，但人工智能（AI）与数据中心建设已成为贯穿整晚对话的核心焦点。
Newsreel 由前《福布斯》和《新闻周刊》记者杰克·布鲁斯特创立。活动现场不仅邀请了应用 Opal 的联合创始人肯尼斯·施伦克探讨“注意力状态”，还举办了一场关于数据中心的小组讨论。这一现象折射出科技行业与普通民众之间日益扩大的认知鸿沟：对于身处科技泡沫内的从业者而言，AI 代表着雄心勃勃的技术进步；而在更广泛的选民群体中，数据中心和 AI 已演变为关乎生活成本、环境健康及社会公平的政治议题。
近期数据显示，社区反对和政治阻力正在重塑数据中心的建设格局。根据数据中心观察机构 (Data Center Watch) 的报告，2026年上半年，由于上述原因，近 2000 亿美元的数据中心项目被推迟、停滞或彻底取消。与此同时，包括宾夕法尼亚州、乔治亚州、德克萨斯州、纽约州和弗吉尼亚州在内的多个地区正在酝酿更严格的监管措施，以应对数据中心快速扩张带来的挑战，并要求更高的透明度。其中，弗吉尼亚州因拥有数百个新建数据中心计划，已被称为“世界数据中心之都”。
在活动间隙，纽约市议会成员 Chi Ossé 参与了一场即兴聊天。Ossé 将自己定位为一名强调“法律与秩序”的民主社会主义者，他坦言并未深入使用 AI 技术，立场介于支持与反对之间。他的核心诉求在于强化科技巨头高管的责任感，并呼吁对埃隆·马斯克等亿万富翁征收更多税款。当谈及可能削弱人类文明根基的技术时，他表现出明显的审慎态度。
在随后的小组讨论中，技术与人权研究员玛雅·沃卢克姆和环境公共卫生倡导者希拉里·弗林特成为主要发言者。主持人向观众询问对 AI 数据中心的支持度，结果显示公众情绪复杂且充满焦虑。许多居民对大型科技公司通过与当地官员达成秘密协议来建设价值数十亿美元的数据中心感到不满。此外，区划规则的模糊性导致居民往往在项目临近完工时才得知详情，此时抗议已为时过晚。
这种担忧背后是普通民众对生活成本的挣扎以及对美国梦破碎的恐惧。当科技领袖谈论 AI 取代工人时，社区则担心潜在的环境与健康风险。数据中心被视为人们对技术阶级特权及科技失控发展产生愤怒的具体象征。希拉里·弗林特在提及部分社区从数据中心建设中获得的短期经济利益时反问：“生命的价值是多少？”她指出，人们持续抗议是因为他们珍视生命质量高于暂时的金钱补偿。
随后的另一场小组讨论涉及民主党未来走向，参与者包括 NewsNation 主持人巴蒂亚·昂加尔-萨贡、佐兰·马姆达尼竞选团队的政治策略师莫里斯·卡茨以及 Vox 的阿斯特德·赫恩顿。然而，话题再次回归数据中心。昂加尔-萨贡指出，部分工会支持数据中心项目，主要看重其承诺的就业机会。报告显示，虽然数据中心在建设初期创造了大量岗位，但这些职位并非永久性存在。
对于依赖这些工作维持生计的家庭而言，数据中心象征着自身的繁荣、子女的稳定以及未来的希望。维韦克·拉马斯瓦米曾在俄亥俄州表达过类似观点，强调缺乏知情同意的问题。对此，莫里斯·卡茨持怀疑态度，他认为那些曾剥夺工会工作和劳动者权益的力量正试图通过数据中心项目收回剩余的利益碎片。
活动现场墙壁上张贴着回答特定问题的纸条，反映出参与者对技术的多元看法。随着音乐响起，人群分散进行私下交流，AI 和数据中心依然是高频话题。杰克·布鲁斯特表示，即便是在数据中心并不显眼的纽约布鲁克林，AI 也已转化为普通选民的选举议题。在农村地区，反响源于对被替代的恐惧；而在城市如布鲁克林，关注点则转向了谁将从中获利。
在采访环节，当被问及今年科技界最疯狂的现象时，两位技术创始人提到了 AI 助理创业公司 Instinct。一位非技术人员则指出了深度伪造技术和廉价 AI 生成艺术的兴起，这或许解释了为何奢侈品牌开始转向手绘插图等传统形式，例如普拉达的假日宣传活动便采用了手绘风格。
另一位软件工程师提到的“疯狂”事件颇具生活气息：有人为万圣节涂上了彩色指甲。而在谈话结束后，这位工程师透露其家乡南加州也出现了数据中心建设项目。作为在中国移民社区长大的孩子，她回忆起邻居们在院子里张贴抗议标语的情景，并表示这些标语已被翻译成多种语言，显示出社区抵抗情绪的蔓延。
