当《古墓丽影》初代登陆 PC 平台时，仅需约 100MB 的硬盘空间。而最新作《古墓丽影：暗影》的基础安装包已膨胀至 40GB，增长幅度高达 400 倍。这种存储占用激增并非个例，而是现代游戏行业的普遍现象。更棘手的是，即便用户卸载了游戏，部分残留数据仍会占据驱动器空间。
安装大小仅是起点
数字商店列出的“所需空间”通常仅指基础游戏本体，这一指标容易误导用户对实际占用的预期。随着补丁、DLC（下载内容）及其他附加组件的安装，总占用量会显著增加。在 Steam 平台上，用户拥有的 DLC 被视为游戏整体的一部分进行计算。
首日补丁进一步加剧了这一问题。近年来，许多发行商选择发布经过压缩的基础版本，随后通过更新补全内容。例如，PS4 版《辐射 76》在 45GB 的基础安装之外，首日补丁高达 54GB；育碧曾通知 Xbox One 和 PC 玩家，《全境封锁 2》的首次更新需下载 48GB 至 52GB。这意味着在 PS5 或 Xbox Series X 上，玩家在开始游玩前可能面临巨大的存储空间压力。
持续增长的更新与附加内容
即使完成初始安装，游戏文件仍在不断变大。开发者会在数月甚至数年内持续修补漏洞、平衡多人模式、新增功能或优化硬件支持。虽然单个补丁体积较小，但累积效应显著。值得注意的是，部分补丁是向现有大文件中追加数据，而非替换旧文件。此外，Steam 在安装补丁时可能需要比下载包本身更大的临时空间，以便在清理旧文件前构建新版本。
语言包也是重要的空间消耗源。对于包含多语种配音的游戏，开发者常通过 Steam 额外仓库分发完整的语音副本。若用户未手动移除不使用的语言包，这些冗余数据将长期占据硬盘空间，导致实际占用远超商店页面显示数值。
隐形占用：着色器缓存与截图
某些大型数据从未出现在商店页面的预估中。屏幕截图和视频片段在游戏机上悄然积累。以 PS5 游戏《宇宙机器人》为例，每当玩家获得奖杯，系统会自动保存相关的高清视频片段。该游戏共有 63 个奖杯（基础游戏 44 个，DLC 19 个），意味着大量高清视频可能无声地占用着本已紧张的空间。索尼允许用户在 PS5 设置中关闭奖杯视频捕捉，或限制其仅在特定等级奖杯触发，并可通过媒体画廊删除剪辑。
PC 端同样存在此类问题。Steam 会为硬件下载预编译的着色器缓存以确保运行流畅，存储于 steamapps/shadercache 目录。Windows 系统也维护着自己的 DirectX 着色器缓存，位于“存储设置”下的“临时文件”中，部分用户报告该缓存可增长至数 GB。此外，Steam 截图也会堆积在用户数据文件夹内。
卸载后的残留数据
在 Steam 上卸载游戏仅删除核心游戏文件，无法清除所有衍生数据。存档和配置文件通常保留在文档、我的游戏或 AppData 等目录中。针对特定游戏的着色器缓存可能留在 steamapps/shadercache 中，文件名基于游戏的 App ID。模组、崩溃日志及工作室内容也可能滞留，甚至留下空的游戏文件夹。
这是因为 Steam 仅跟踪其安装的文件，任何由游戏直接写入驱动器的数据均不在其自动清理范围内。因此，用户需手动介入清理。
建议首先检查 Windows 上的实际占用情况。若游戏支持 Steam 云同步，或用户已自行备份存档，则可安全删除不再需要的本地文件。游戏缓存可在下次启动时重建，因此删除旧缓存通常是安全的。Windows DirectX 着色器缓存可通过“设置”>“系统”>“存储”>“临时文件”路径清除；旧的 Steam 截图可从用户数据文件中修剪；PS5 上的奖杯视频则需在媒体画廊中管理。
未来游戏体积恐将继续扩大。据 PlayStation 游戏大小账户报道，某款即将推出的 PS5 大作在 PlayStation 商店显示的下载量高达 210GB，尽管 Rockstar 尚未正式确认此数字，但这已接近驱动器容量的三分之一。如果一代旗舰游戏在发售初期即如此庞大，后续内容的膨胀趋势不容乐观。
