Google 资助虚拟电厂项目，通过降低民用及商用电力消耗为数据中心腾出电网容量
谷歌（Google）正在资助美国规模最大的“虚拟电厂”项目之一。通过与 Voltus 公司扩大合作，该项目旨在向家庭和企业提供间接经济激励，促使它们在用电高峰期减少电力消耗，从而为数据中心释放更多的电网容量。
据《纽约时报》报道，这一扩展后的合作计划在 PJM 中大西洋电网区域可提供高达 1070 兆瓦（Megawatts）的电力调节能力，这大致相当于一座大型核反应堆的输出功率。
值得注意的是，这些新增的可调度电力并非来自新建的传统发电厂。Voltus 将招募家庭和企业用户，并在当地电力需求高企或电网负荷紧张时，给予他们财务激励以抑制用电。许多削减措施可以自动执行，例如智能恒温器在夏季高峰时段调低空调运行强度，或者利用电池系统提供临时的现场供电。
虽然单个家庭的调整所节省的电力微乎其微，但 Voltus 表示，通过将成千上万家企业和家庭的节能行为聚合起来，可以在最需要的时刻可靠地提供大量额外容量，且该方案能在几年内落地实施。
尽管科技公司在持续建设大型数据中心的过程中，最终可能仍需依赖传统发电厂的建设，但在过渡阶段，虚拟电厂被视为一种更快速、成本更低且污染更少的替代方案。
谷歌南北美洲能源市场开发负责人 Ellen Zuckerman 表示：“我们确实将虚拟电厂视为关键的短期解决方案。这是一种投资社区的方式，既强化了我们的清洁能源雄心，又能以速度和规模满足容量需求。”
