美国劳工部近期对九所顶尖大学雇佣国际研究人员的情况展开调查，此举在学术界引发了广泛担忧。
此次调查的核心焦点是 J-1 签证的使用情况，该签证是国际博士后研究人员在美国的主要合法身份。美国副总统 JD Vance 表示，发起这项调查旨在打击所谓的“签证欺诈”行为。
Vance 在 10 月 8 日宣布调查时指出：“他们过度使用这些签证。美国研究生和研究人员的工资因此被压低，这种状况必须终结。”
鉴于国际博士后在美国科研体系中占据关键地位，这一消息加剧了国际科学家群体的焦虑情绪。
布朗大学神经科学家 Theresa Desrochers 评论道：“对于非美国公民而言，处境十分艰难。这让人感到紧张，进一步加深了‘你不受欢迎’的氛围。”
针对正在进行的调查，美国劳工部拒绝发表评论。
据披露，接受调查的机构包括哈佛大学、斯坦福大学、亚利桑那州立大学、耶鲁大学、布朗大学、麻省理工学院（MIT）、加州理工学院、加利福尼亚大学戴维斯分校以及匹兹堡大学。
除哈佛大学外，其余受访高校均在《Nature》杂志规定的截止日期前作出了回应。多数学校确认已收到要求提供信息的传票，并强调其严格遵守所有签证相关的法律法规。布朗大学校园战略传播副总裁布莱恩·克拉克表示：“国际学者、学生和员工在我们的校园中做出了重要贡献，包括促进美国创新、竞争力和经济活力的教学与研究。”
数据背后的争议
J-1 签证允许外国人在有限期限内通过教育或文化交流项目在美国学习或工作，期满后需返回本国。另一种常用于国际博士后和教师的签证是 H-1B，它允许外国人在专业领域工作，前提是相关职位空缺无法由美国本土劳动力填补。
美国劳工部总检察长办公室在新闻稿中指出，在这九所大学获得联邦资助的研究人员中，约有 61% 为“外国公民”。Vance 称：“这些大学里发生了一些奇怪的事情。”然而，该部门并未透露这些统计数据的具体来源。
根据美国国家科学基金会（NSF）的数据，2024 年在美国大学从事科研、工程和卫生领域的近 70,000 名博士后研究人员中，58% 持有临时签证。美国全国博士后协会的数据显示，各学科的国际研究人员平均比例约为 60%。具体到个别高校，斯坦福大学报告其 66% 的博士后为国际学者；匹兹堡大学的比例为 58%；麻省理工学院则报告这一比例在 65% 至 70% 之间。
美国大学教授协会总法律顾问维娜·杜巴尔认为，仅凭国际研究人员比例高于全国平均水平，并不能证明存在低薪剥削或签证计划滥用现象。
华盛顿大学圣路易斯分校法律学者 Sheldon Evans 补充道，即使某些大学雇佣的国际学生比例较高，这也可能仅仅反映了它们吸引了大量优秀的国际申请人。
