近日，受太平洋飓风“玛丽”（Hurricane Marie）引发的巨浪与洪水冲击，南加州部分海岸线出现崩塌。海洋学家 Kim McCoy 对此表达了担忧，他的关注焦点并非单纯的地质变化，而是位于圣克莱门特（San Clemente）附近、已停运的圣奥诺弗雷（San Onofre）核电站海滩上被混凝土固定的核废料。
Mccoy 指出，海平面上升、风暴潮以及厄尔尼诺现象导致的浪高增加，可能会冲毁保护圣奥诺弗雷海堤的一段步道。而储存核废料的罐体距离该区域仅约 100 英尺。作为前波浪动力学研究员及长期反对海滩储存核废料的倡导者，Mccoy 强调这一潜在风险不容忽视。
短期风险低，长期挑战存疑
尽管多数专家共识认为，近期侵蚀对核废料存储系统造成损害的风险极低，但这场由远程飓风引发的海浪再次将高放射性乏燃料的最终处置问题推至台前。加州大学圣地亚哥分校地质学教授 James Day 表示：“目前局势处于控制之中，这一点至关重要。但从地质学的长远角度来看，我们必须考虑到这些废物将持续存在数百甚至数千代人的时间。”
根据规划，该站点部分罐体的设计寿命为 100 年，预计将于 2103 年到期。届时，电力公司可能需要启动将这些废物转移至新罐体的程序。曾容纳反应堆核心的双圆顶结构计划于明年初开始拆除，但重达 360 万磅的高放废物将继续无限期地留在这个沿海社区。关于其安全隐患的程度，各方观点不一。
Day 教授在拉霍亚 Scripps Seaside Forum 举办的 Samuel Lawrence Foundation 研讨会上指出：“圣奥诺弗雷坐落在一个地震活跃区的年轻岩层之上。这并不是存放核废料的理想场所。”此外，也有专家提到，海滩斜坡的坍塌可能使该站点更容易受到海啸的影响，且海洋空气对盛装废物的钢制罐体具有腐蚀作用。
运营商称系统安全，但面临法律与政治困境
电站所有者南加州爱迪生公司（Southern California Edison）承诺，如果模型显示海平面上升和侵蚀构成挑战，将把废物转移到现场更高海拔处。Edison 退役项目首席经理 Manuel Camargo 站在承载钢制废物储存罐的混凝土垫上表示：“这里最大可信的海啸甚至无法越过海堤；最大可信的地震约为 7.0 级，其产生的影响大约只有该系统设计承受能力的二分之一。”
Camargo 引用加州海洋保护委员会的数据称，基于现有模型，海堤在 2050 年前不会被淹没。Edison 正在加固海堤下方的通道，并坚称其系统在未来几十年内将是安全的。
然而，美国核废料处理的整体格局依然严峻。2011 年，由于当地反对，内华达州尤卡山（Yucca Mountain）深层地质处置库的计划宣告失败。此后，由于能源部未能履行接收废料的承诺，全美各地的公用事业公司每年不得不通过诉讼向联邦政府追索存储费用。据 Camargo 透露，这些诉讼每天耗费纳税人 200 万美元。
“它太安全了，这几乎成了一个‘问题’，”Camargo 说道，“对于许多人来说，移动它并不是优先事项。”
特朗普政府拟建多州“营地”式存储设施
报道指出，特朗普政府的能源部希望在各州建立多个核废料“营地”（campuses），以解决全国 80 个反应堆站点积压废料的现状，并为计划新建的反应堆提供存储空间。作为交换条件，联邦政府将向地方司法管辖区提供资金，用于发展核循环的不同环节，包括燃料制造、发电以及潜在的燃料回收技术。
