Palantir 首席技术官 Shyam Sankar 近日在 CBS《Face the Nation》节目中披露了一种硅谷 AI 精英群体的新现象：部分研究人员开始吸烟，以此展示其对人工智能行业的“全押”信念。Sankar 指出，这种行为的逻辑在于坚信 AI 终将治愈癌症，因此即便面临患癌风险，他们依然选择通过损害健康来向同行证明对技术的绝对忠诚。
Sankar 将这一行为描述为一种极端的赌注，并批评其为“大规模精神错乱”和“社会妄想”，认为这种氛围阻碍了业界关于 AI 现状的务实讨论。他将矛头指向了硅谷流行的“有效利他主义”（Effective Altruism, EA）哲学。据 Sankar 称，这股力量结合了千禧年末日教派与弥赛亚情结，驱动着围绕 AI 安全的叙事。EA 理念主张做出最能造福最多人类的决策，往往采取长远视角，其追随者认为构建安全的 AI 必须涵盖所有潜在风险。
“美国实际上只有大约 2,000 名 AI 研究人员，其中绝大多数人都信奉这种围绕有效利他主义的世界观，”Sankar 表示。他认为，这些群体提出的末日场景和风险预测，本质上更接近神学批判而非技术批判。引用帕斯卡尔的名言，Sankar 指出：“每个人心中都有一个上帝形状的空洞。”在他看来，许多正在构建 AGI（通用人工智能）的技术人员已经用这个“机器之神”填补了这一空洞。因此，通过吸烟来赌机器之神会从癌症中拯救自己，类似于苦行僧忍受肉体痛苦以祈求神迹的行为。
然而，从医学现实角度来看，这种策略存在严重缺陷。一位曾接受 The Register 采访的前癌症研究人员对此持否定态度。“祝他们用这种方法好运，”该匿名研究人员评论道，“更重要的是，祝那些吸入二手烟的非吸烟朋友和家人好运。”
该研究人员进一步解释，考虑到抗癌药物开发的时间线，抱着寻求治愈的希望而开始吸烟并非明智之举。“即使有 AI 的帮助，开发并将一种新的抗癌药物引入世界任何医疗体系都需要数年时间，”他指出，“即便那样，我们也无法确定肿瘤是否会对该药物产生耐药性。”
尽管 Google DeepMind CEO Demis Hassabis 曾预测去年将是人类开始服用 AI 设计药物的元年，且 AI 在药物发现和医疗治疗方面的能力被广泛看好，但目前尚无迹象表明短期内能实现癌症的全面治愈。相比之下，AI 导致人类灭绝的可能性被认为被荒谬地夸大，而实际的健康风险却真实存在。
