黑海上演了一场罕见的对决：一艘乌克兰机器人船在本月早些时候击沉了一艘俄罗斯无人船。乌克兰海军发布的视频显示，名为 Sargan-3000 的乌克兰无人潜艇用 12.7 毫米重机枪向俄罗斯船只开火。
这是一场远程控制的无人水面船（USV，即海上无人机）之间的战斗。据独立海军专家 H. I. 萨顿（H. I. Sutton）介绍，双方船只均采用喷水推进：Sargan 长约 7 米，最高时速超过 80 公里；俄罗斯的「风」号（Veteran/MBEK 系列）长约 5 米，时速可达 64 公里。
萨顿认为，无人艇之间的交战不可避免：「我们在空中和地面都看到了同样的趋势。」
乌克兰的无人艇项目始于 2022 年初。当时为防止唯一一艘主力战舰被俄方俘获，乌克兰将其自行击沉，随后转而发展无人作战舰艇。2022 年 10 月，乌克兰出动 7 架海上无人机袭击克里米亚塞瓦斯托波尔海军基地，损坏了一艘俄罗斯护卫舰和一艘扫雷舰。
此后，乌克兰的无人艇从基于快艇和喷水滑水艇的 improvised（临时改装）设计，演进为 Magura、Sea Baby 等更先进的系列。乌克兰无人艇已击沉或击伤俄罗斯黑海舰队约三分之一的舰艇，剩余舰艇大多被困在港口内的防御栏与其他防护设施之后。
早期的乌克兰无人艇为单向自杀式攻击设计，携带爆炸弹头。如今更先进的型号已装备地对空导弹——2024 年，一艘乌克兰 USV 成为史上首个击落直升机的无人艇。部分型号还装有机枪，并可携带无人机；一些乌克兰无人艇本质上已是可发射无人机的小型母舰。
从 2024 年起，俄罗斯开始仿效乌克兰，建造小型高速无人艇。萨顿分析称，此次行动中被击沉的俄罗斯「风」号很可能正驶向乌克兰港口城市敖德萨。「这是一艘装着炸弹的小船，没有炮塔；而乌克兰方面装了机枪，说明它扮演的是防御角色。虽然不能百分之百确定，但乌克兰人大概率会赢得这类对抗。」
萨顿认为，这次行动可能推动双方无人艇的进一步升级。正如直升机被用来反制海上无人机、进而催生了装备防空导弹的新型号一样，进攻型 USV 未来可能开始搭载机枪或其他防御武器，或由护卫艇伴随行动。
这场「机器人海军」的首次交锋不会是最后一次。萨顿表示：「未来我们可能会看到乌克兰无人艇在俄罗斯海军基地附近遭到俄方拦截。」
不过，海军分析人士也指出，黑海战例有其特殊性，其中的经验教训未必适用于其他战场。但机器人船只的不断增多，仍是战争形态演变的又一信号。
喷气动力无人机对乌克兰构成新威胁——它们能被拦截吗？乌克兰正在加紧设计更快、性能更强的拦截无人机，以应对俄罗斯新一代喷气式攻击无人机。
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