在 Linux 生态全面拥抱人工智能的背景下，NetBSD 项目正逐渐确立其作为“无 AI”自由开源软件（FOSS）操作系统的独特定位。这一转变带来了显著的资金支持：根据 NetBSD 项目的 Mastodon 动态，该项目上月收到创纪录的 120,282 美元捐款，远超设定的 50,000 美元目标。这笔资金将用于资助具体开发项目，与许多长期面临资金短缺的 FOSS 项目形成鲜明对比。
这一趋势始于今年七月，Linux 创始人 Linus Torvalds 明确表示 Linux 并非反 AI 项目。随后，Debian 项目通过投票决定允许开发者使用 AI 生成贡献，采取了中间派立场。与此同时，Ubuntu Summit 充满 AI 议题，Red Hat 全球工程负责人发布备忘录要求过渡到代理式软件开发生命周期（Agentic Software Development Lifecycle）。尽管进入内核层面后任何发行版都难以完全规避 AI，但这种对 AI 的深度整合令偏好手工编码的用户群体产生排斥感，促使部分用户转向明确禁止 AI 生成代码的 NetBSD。
NetBSD 早在 2024 年——即项目成立 30 周年之际——就出台了严格政策，禁止使用 AI 生成代码。相比之下，主流开源世界似乎正在边缘化 BSD 家族。在布拉格举行的 Open Source Summit Europe 上，《The Register》观察到 Linux 几乎被视为唯一的通用 FOSS 操作系统，现场未见关于 BSDs 的讨论。当提及 NetBSD 时，甚至 Let’s Encrypt 的部分成员表现出困惑，询问“什么是‘net bee ess dee’？”这反映了 NetBSD 在当前 FOSS 主流视野中的存在感缺失。
从技术路线来看，NetBSD 与其他 BSD 及 Linux 发行版的差异化日益清晰。FreeBSD 15 已放弃对 32 位 x86 和 32 位 POWER 架构的支持；Debian 13 同样移除了 x86-32 及 MIPS CPU 支持；RHEL 10 则强制要求 x86-64-v3 指令集，导致大量旧硬件被淘汰，迫使 CERN 等机构转向 Debian。在此背景下，NetBSD 凭借其极简主义、高度可移植性以及包容的社区文化保持独特性。例如，在尝试安装老牌 CDE 桌面环境失败的过程中，NetBSD 邮件列表成员提供了详尽的技术协助，体现了其社区友好度。
与之相比，OpenBSD 虽拥有广泛的平台支持，但其核心重心在于安全性，曾因蓝牙子系统不达标而将其整个移除。此外，OpenBSD 社区的宽容度较低，对于外部评测内容的反馈往往较为严苛。随着 Linux 世界在 AI 浪潮中不断演进，NetBSD 通过坚守传统编码方式和对旧硬件的支持，正在吸引那些寻求非 AI 依赖环境的特定用户群体。
